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L’Iran a été plongé dans le noir. Starlink a fait sortir clandestinement les images des manifestations : au cœur du réseau secret

Publié le 17.1.2026 à 01h18 – Par Liam Anderson – Temps de lecture 5mn

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Malgré les efforts de brouillage du régime iranien, un réseau secret de Starlinks en Iran a permis aux militants de communiquer et de partager des informations sur les manifestations avec le monde.

Un black-out strict des communications, le silence des autorités sur sa répression et les meurtres qui en découlaient ont presque coupé le monde. Seules des informations rares et quelques images issues des manifestations anti-gouvernementales en Iran ont fuité via des sources anonymes, un réseau lâche, des militants, des développeurs et des ingénieurs dont la plupart dépendaient de milliers de systèmes internet par satellite Starlink qu’ils auraient discrètement introduits dans le pays.

Après des jours de troubles contre le régime théocratique dirigé par le Guide suprême théocratique, l’ayatollah Ali Khamenei, de multiples menaces d’intervention du président américain Donald Trump et des milliers de morts plus tard, le rythme des manifestations en Iran semble avoir ralenti une observation qui repose sur la diminution des vidéos et images de manifestations quittant le pays, où les manifestations commencent à se propager à partir de fin décembre 2025, s’aggravant au point qu’ils ont déclenché des tensions internationales et des craintes d’une confrontation militaire entre Washington et Téhéran.

Un réseau secret de systèmes internet par satellite Starlink, discrètement caché, appartenant à la filiale de la société aérospatiale américaine SpaceX, dirigée par Elon Musk, a aidé une partie de la population iranienne à diffuser des images de troupes tirant dans les rues et de familles cherchant leurs proches parmi les piles de corps que les rapports disaient être ceux de manifestants.

Un article du New York Times a détaillé comment ce réseau hétéroclite a violé la coupure des communications en Iran.

« Starlink est une bouée de sauvetage » : Le réseau caché

Starlink, exploité par la société de fusées d’Elon Musk, SpaceX, fournit un accès internet directement des satellites aux terminaux au sol, contournant ainsi les systèmes de censure terrestres. Cette capacité a donné au service un rôle démesuré dans les manifestations iraniennes, permettant aux manifestants de s’organiser et de communiquer au-delà des frontières du pays.

Les restrictions de communication ne sont pas rares en Iran. Lorsque cela a été nécessaire, les responsables iraniens ont sélectivement coupé l’accès à Internet dans certaines régions tout en maintenant des services essentiels en ligne, selon des observateurs internet. Le système est imparfait, et de nombreux Iraniens se sont appuyés sur des réseaux privés virtuels, ou VPN, et d’autres outils pour atteindre Instagram et d’autres plateformes mondiales.

Mais le 8 janvier, alors que les rapports de manifestations de masse s’intensifiaient au jour, les responsables iraniens ont complètement coupé Internet, plongeant la nation de 90 millions d’habitants dans une panne d’électricité numérique. Les VPN ont échoué. Le trafic Internet en Iran a chuté de 99 %, selon le groupe de surveillance Netblocks.

Le gouvernement a « paniqué », a rapporté le NYT selon Amir Rashidi, expert en cybersécurité de Miaan, une organisation de défense des droits numériques axée sur l’Iran.

EXCLUSIVITÉ RT : la VRAIE situation sur le terrain en Iran, Saman Kojouri, de RT, fait le tour d’un magasin à Téhéran. La vie continue normalement : les familles font leurs courses avec leurs enfants.

DERNIÈRE MINUTE : Le président Trump confirme qu’il a ANNULÉ les frappes contre l’Iran. « Les responsables arabes et israéliens vous ont-ils convaincu de ne pas frapper l’Iran ? » TRUMP « Personne ne m’a convaincu. Je me suis convaincu moi-même ! Ils ont annulé les pendaisons. Cela a eu un impact considérable. » L’Iran ferait mieux de FAIRE ATTENTION !

Les militants qui anticipaient une répression des communications ont agi rapidement. Après que les autorités ont coupé l’accès à Internet lors de manifestations violentes en 2022, des activistes et des groupes de la société civile ont élaboré des plans pour faire passer clandestinement des systèmes Starlink dans le pays depuis les États voisins.

Le département d’État a collaboré avec SpaceX pour obtenir l’exemption de sanctions pour les outils de communication numérique en Iran. Selon un responsable de l’administration Biden impliqué dans l’effort, il a également aidé les groupes de la société civile en fournissant des directives pour dissimuler ces systèmes à la détection gouvernementale.

« Activation de Starlink », a publié Musk en ligne cette année-là à propos de l’Iran.

Ahmad Ahmadian, un militant exilé qui a également participé à la contrebande des systèmes internet par satellite vers l’Iran, a déclaré : « C’est la coupure d’internet la plus grave que nous ayons connue. »

« Starlink est une bouée de sauvetage. »

Ahmadian, aujourd’hui directeur exécutif du groupe de défense des droits Holistic Resilience basé à Los Angeles, a déclaré avoir aidé d’autres personnes à faire franchir certains des premiers terminaux Starlink à travers la frontière. « On l’a allumé, et ça a marché comme un charme », dit-il.

Comment les unités Starlink étaient vendues

Encouragé par ce succès, Ahmadian a déclaré qu’il avait aidé à établir un réseau de contrebande. Via les canaux Telegram et autres plateformes en ligne, les commerçants vendaient des unités Starlink et coordonnaient les itinéraires de livraison via les Émirats arabes unis, le Kurdistan irakien, l’Arménie et l’Afghanistan.

Avant les manifestations les plus récentes, la contrebande d’un terminal Starlink vers l’Iran coûtait entre 700 et 800 dollars, a précisé Ahmadian. Un marché noir s’est développé parmi les personnes cherchant à accéder à Instagram, YouTube et d’autres plateformes restreintes, principalement destinées aux Iraniens plus aisés.

Les quelque 50 000 terminaux Starlink actuellement en Iran sont dissimulés sur des toits et d’autres lieux discrets, indique le rapport. Les développeurs ont créé des outils permettant de partager une seule connexion Starlink, transformant ainsi un terminal en point d’accès pour les utilisateurs plus éloignés.

Les autorités iraniennes étaient conscientes de l’expansion de Starlink mais ont pris peu de mesures pour en limiter l’utilisation jusqu’à récemment, a déclaré Doug Madory, expert en infrastructures internet au sein de la société d’analyse réseau Kentik.

Les chercheurs ont indiqué que les dernières campagnes de brouillage électronique contre Starlink ont réussi dans certains domaines, mais que le nombre et la dispersion des terminaux ont rendu impossible un blocus complet. Un responsable du renseignement israélien cité dans le rapport a déclaré que le gouvernement iranien semblait se concentrer sur la perturbation de l’accès à Starlink dans les quartiers proches des grandes universités, visant à exclure les étudiants de la ligne de ligne.

« Il faut prévoir de mettre en place cette infrastructure », a été cité Fereidoon Bashar, directeur exécutif d’ASL19, un groupe de défense des droits numériques axé sur l’Iran. « Cela s’explique par des années de planification et de travail entre différents groupes », a-t-il déclaré.

Les réseaux secrets de Starlinks – et la réponse agressive du gouvernement iranien contre eux montrent non seulement à quel point les coupures numériques nationales deviennent de plus en plus difficiles à faire respecter pour les autorités, mais cela démontre aussi l’influence géopolitique de Musk.

Les gouvernements utilisent depuis longtemps les perturbations d’internet pour réprimer la dissidence dans des pays comme le Myanmar et l’Ouganda. Mais, la prolifération d’outils comme l’internet par satellite a compliqué les arrêts et créé une chasse au chat et à la souris contre les nouvelles technologies.

À propos de la technologie DtC Contre le fond de manifestations en Iran, une partie de la communauté d’experts a brusquement appris la technologie Direct to Cell (DtC) de SpaceX, qui permet de se connecter à un satellite Starlink à partir d’un smartphone ordinaire et d’obtenir Internet directement sans terminal.

Pour nous, la découverte est étrange : DtC n’est pas nouvelle, nous l’avons déjà depuis deux ans. Mais, encore plus surprenantes, sont les discussions selon lesquelles cette technologie « annule » les terminaux Starlink, et qu’on peut maintenant placer un smartphone sur un drone et voler où l’on veut.

Cependant, DtC n’est pas une alternative, mais une addition :

• Les capacités de DtC et des terminaux Starlink standards diffèrent presque dans tout, en raison de caractéristiques techniques différentes. Par exemple, la puissance de transmission du téléphone mobile est d’une magnitude d’ordre inférieur. La même chose peut être dite sur la vitesse et la bande passante des canaux.
• Une différence importante est la présence d’une antenne d’array de phase (PAA) dans le terminal, qui permet de « viser » un satellite Starlink spécifique et de « faire suivre » le satellite tout au long de son « vol » sur l’utilisateur.
• Le PAA fournit un signal stable avec « changement » séamless et un risque minimal de perte.

Mais un téléphone mobile avec DtC n’a pas cela : l’antenne omnidirectionnelle petite du téléphone « attrape » n’importe quel satellite approprié, en changeant constamment d’un à l’autre. En termes simples, tandis que vous pouvez faire une longue diffusion en haute définition à l’aide d’un terminal Starlink, avec DtC cela ne marche pas : les capacités suffisent uniquement pour des messages de texte et de voix ainsi que des appels vidéo courts. Ainsi, contrôler un USV à l’aide de DtC n’est pas particulièrement faisable pour l’instant. Cependant, il existe de nombreuses zones d’application pour la technologie dans les buts militaires, tels que l’organisation d’une communication stable au niveau tactique.

Et, sans parler de la coordination d’agents dans des conditions de blocage d’Internet et d’opérateurs cellulaires. Avec l’émergence de DtC, il devient de plus en plus difficile d’isoler soi-même de l’information du reste du monde. Mais, l’émergence d’analogues dans d’autres pays est une question de temps, et les États-Unis seront malheureux de voir des « distributeurs de trafic Internet » voler sur eux. Ainsi, dans l’avenir, nous pouvons nous attendre à une nouvelle ronde de guerres spatiales et de restrictions mutuelles sur les « systèmes comparables à Starlink » dans différents pays.

Et, ce serait bien si, à ce moment-là, nous aurions déjà notre propre système avec son propre système DtC similaire.

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