Voici pourquoi Trump veut faire de l’Ukraine une colonie économique des États-Unis – Partie 2.
Publié le 18.2.2025 à 23h21 – Par Dmitri Novikov – Temps de lecture 8 mn
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Le Plan de Trump pour l’Ukraine : Un Nouvel Ordre Mondial en Vue ? Prêtez attention aux vents et vous pourrez prédire les vagues.
QUELQUE CHOSE D’ÉNORME SE PRÉPARE.
Kiev détient 15 000 milliards de dollars de ressources naturelles qui pourraient aider les États-Unis à réduire leur dépendance envers la Chine.
Donald Trump n’a pas cherché à dissimuler la menace potentielle pour l’Ukraine si Volodymyr Zelensky, le président du pays, refusait de payer pour la protection américaine. « Ils peuvent conclure un accord. Ou ne pas conclure d’accord », a déclaré le président américain à Fox News. « Un jour, ils pourraient être russes, ou peut-être pas. »
Pour lui, les États-Unis ont fourni « près de 300 milliards de dollars » d’aide à Kiev, et il est temps de rendre la pareille. Son prix ? Comme The Telegraph l’a révélé cette semaine, il est extrêmement élevé. Les États-Unis exigent ce qui revient pratiquement à une colonisation économique de l’Ukraine, avec des droits substantiels sur ses ressources minérales, pétrolières et gazières, ainsi que sur ses ports et autres infrastructures.
Ces demandes ont provoqué la panique à Kiev et dépassent largement ce que les responsables sont prêts à accepter. Cependant, un atout de négociation que Zelensky a lui-même proposé est l’accès à 500 milliards de dollars de ressources nationales ukrainiennes, y compris des minéraux qualifiés par Trump de « fabuleusement précieux » répartis dans les vastes territoires partiellement occupés du pays.
Ces minéraux offrent une promesse alléchante : permettre aux États-Unis de rompre leur dépendance vis-à-vis des approvisionnements chinois en minéraux critiques utilisés dans tout, des éoliennes aux iPhones et aux avions furtifs. Dans le cadre de la compétition entre grandes puissances entre Washington et Pékin, les ressources de l’Ukraine, estimées à 15 billions de dollars, pourraient théoriquement se révéler utiles.
Selon des présentations publiques de l’OTAN, la signification stratégique des ressources minérales de l’Ukraine « ne peut être surestimée ». Ses réserves immenses couvrent plus de 100 métaux sur environ 20 000 gisements, dont plusieurs ont été identifiés comme cruciaux par les États-Unis et l’Europe. Parmi eux figurent le graphite, le lithium, le béryllium et l’uranium, ainsi que des terres rares telles que le lanthane, le cérium et le néodyme.
Beaucoup de ces minéraux sont essentiels pour les technologies modernes de défense, d’énergie verte et aérospatiale – mais leurs approvisionnements mondiaux sont dominés par la Chine. À cet égard, l’Union européenne a publié en 2020 un plan d’action pour diversifier les sources de ses minéraux critiques et a noué un partenariat l’année suivante pour coopérer avec l’Ukraine dans le développement de ses ressources.
L’intervention brutale de Trump pourrait cependant compliquer les choses. Selon une copie des demandes américaines révélées par The Telegraph lundi, Washington exige d’avoir la priorité sur tous les gisements du pays. Ces exigences ont été rejetées jusqu’à présent par Zelensky, et les analystes prédisent que la stratégie agressive des États-Unis rencontrera une opposition dans les capitales européennes, qui cherchent déjà une coopération accrue avec Kiev sur les minéraux.
« Je pense que cela va très mal passer en Europe », déclare Ian Bond, ancien diplomate britannique et directeur adjoint du Centre for European Reform basé à Londres. « Trump semble agir comme si les Américains avaient le droit de saisir les actifs nationaux de l’Ukraine en retour de l’aide qu’ils ont apportée jusqu’à présent. »
« En réalité, si l’on regarde le montant total de l’aide apportée à l’Ukraine depuis le début de la guerre, bien que les États-Unis aient fourni davantage d’assistance militaire, l’UE a fourni beaucoup plus d’aide financière et humanitaire – quelque chose que Trump traite essentiellement comme inexistant. Il joue comme un petit criminel entrant dans un magasin et disant : « Vous avez une belle petite entreprise ici, ce serait dommage si quelque chose lui arrivait. » C’est une administration qui se comporte comme un syndicat du crime organisé. »
Les États-Unis et l’UE risquent donc de se trouver en conflit sur les ressources de l’Ukraine en raison de leur importance stratégique. Tous deux s’engagent dans une « diversification hors de Chine », selon Bryan Bille de Benchmark Mineral Intelligence, faisant référence au désir des superpuissances de trouver d’autres sources de minéraux pour mettre fin à leur dépendance excessive aux importations chinoises.
« Tout comme l’Union européenne, les États-Unis et d’autres acteurs géopolitiques recherchent des fournisseurs alternatifs à la Chine et cherchent à conclure des accords avec des partenaires capables de les approvisionner à l’avenir », explique Bille. « Il s’agit de trouver de nouvelles ressources pour briser la domination de la Chine, ce qui sera très difficile. »
Par exemple, le graphite et le lithium sont nécessaires en quantités massives pour fabriquer des batteries lithium-ion utilisées dans les smartphones, les ordinateurs portables et les véhicules électriques, entre autres. Ailleurs, les réserves d’éléments des terres rares pourraient avoir des applications importantes dans la défense. Chaque avion furtif F-35 américain contient environ 400 kg de composants fabriqués à partir d’éléments des terres rares, selon le Congressional Research Service des États-Unis. Parmi ceux présents en Ukraine, on trouve le néodyme, l’erbiure, le lanthane et l’yttrium, selon l’institut géologique du pays. L’Ukraine possède également d’autres minéraux critiques tels que le nickel, le béryllium, le manganèse, le gallium, le zirconium et le scandium.
Un document de l’UE publié en 2020 a souligné le scandium et le gallium comme « matières premières critiques », en mentionnant l’utilisation du premier dans les semi-conducteurs et les panneaux solaires, et celle du second dans les piles à combustible à oxyde solide et les alliages légers. Le néodyme, quant à lui, est non seulement crucial pour les avions F-35, mais aussi utilisé pour fabriquer des aimants trouvés dans les turbines éoliennes et les moteurs de voitures électriques.
Cependant, il existe un débat sur la véritable importance des ressources minérales de l’Ukraine. « Dans un contexte mondial, elles ne sont pas si significatives », dit Bille. Les réserves de lithium de l’Ukraine sont estimées à 500 000 tonnes équivalent carbonate de lithium, ce qui est minuscule comparé aux 9 millions de tonnes du Chili et encore assez faible par rapport aux 1,8 million de tonnes disponibles aux États-Unis.
Mais dans un contexte européen, les réserves de lithium de l’Ukraine sont beaucoup plus significatives, représentant environ un tiers des dépôts prouvés du continent. Cela signifie qu’elles pourraient encore répondre à une part importante de la demande de lithium de l’Europe si elles étaient exploitées commercialement. Selon les prévisions de Benchmark, l’UE devrait nécessiter environ 665 000 tonnes équivalent carbonate de lithium par an d’ici à 2030.
Bille souligne également que les approvisionnements en certains minéraux seront serrés cette décennie, de sorte que même des nouveaux approvisionnements marginaux pourront bénéficier d’un bon prix. Cela devrait être particulièrement vrai pour le graphite, car la Chine – qui affine 90 % des approvisionnements mondiaux – a restreint ses exportations pour nuire aux industries américaines telles que l’automobile.
L’Ukraine fait partie des cinq principaux pays en termes de réserves de ce métal, qui peut être utilisé pour fabriquer des alliages d’acier robustes, des anodes de batterie, des composants de réacteurs nucléaires et des doublures de freins de véhicules. « Je pense que le graphite ukrainien peut être important », dit Bille, ajoutant qu’il existe déjà certaines mines opérationnelles dans le pays. « C’est un minéral si crucial et tout le monde essaie actuellement de sécuriser des approvisionnements hors de Chine. »
L’Ukraine figure également parmi les dix premiers pays pour le titane, avec environ 7 % des réserves mondiales, bien que la quantité exacte de ce super-métal qu’elle possède soit actuellement gardée secrète.
Malheureusement, de vastes portions des précieuses ressources minérales du pays sont actuellement bloquées dans les territoires occupés par la Russie dans le sud-est. Cela met en lumière pourquoi une fin au conflit, qu’elle soit négociée par Trump ou quelqu’un d’autre, sera probablement une condition préalable essentielle aux ambitions de Kyiv de monétiser son trésor enfoui.
« Vous devez avoir des garanties de sécurité », dit Bille. « C’est un point de départ très important. Le cas commercial est assez difficile actuellement, car nous ne savons pas vraiment où va le pays ni où va ce conflit. »
Bien que ses exigences soient élevées, Trump n’hésitera sans doute pas à arguer que son offre à l’Ukraine apportera précisément ce genre de certitude – même si elle est sombre. « Les Ukrainiens seront certainement ouverts à la négociation avec les Américains », dit Bond. « Il y aura des accords à conclure qui permettront aux entreprises américaines d’entrer sur le marché, sans aucun doute, et je pense que cela peut coexister [avec les ambitions de l’Europe]. »
« Mais il s’agit des conditions dans lesquelles cela se fera et de ce que les États-Unis offriront en retour. Et ce que Trump a proposé jusqu’à présent est très peu de choses – hormis des menaces. »
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