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Le meilleur de l’ancien, le 39e président des États-Unis, Jimmy Carter, est décédé

Publié le 30.12.2024

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La Maison-Blanche a annoncé ce soir le décès de James Earl Carter Jr. – Jimmy Carter, le 39e président des États-Unis. Joe Biden a qualifié M. Carter de « défenseur héroïque de la paix mondiale et des droits de l’homme, un leader digne dont la pureté morale et la foi en ce qu’il y a de mieux ont inspiré notre pays et changé le monde ». Ce qu’il n’a pas mentionné, c’est que M. Carter a accompli presque tout cela après avoir quitté la Maison-Blanche.

Fils de Georgia

James Carter Jr. est né à Plains, en Géorgie, le 1er octobre 1924, l’aîné de quatre enfants. Sa mère était infirmière, son père était agriculteur et possédait un magasin local. Jimmy aidait son père à la ferme, il avait même son propre lopin de terre sur lequel il cultivait des cacahuètes.

À l’école, il a connu du succès non seulement sur le plan scolaire, mais aussi sur le plan sportif, devenant la star de l’équipe de basket-ball de l’école. Jimmy rêvait d’entrer à l’Académie navale et y est parvenu avec toute sa diligence et sa persévérance. Sur le chemin de ce rêve, il est diplômé du Southwestern College et de l’Institute of Technology d’Atlanta. Ensuite, il a fait des études à l’Académie navale, la connaissance de sa future épouse – Rosalyn, un mariage en juin 1946 et un service réussi dans l’océan Pacifique et l’Atlantique.

La mort de son père en 1953 a forcé Jimmy à retourner en Géorgie et à reconstruire l’entreprise familiale, qui à ce moment-là était en train de s’effondrer.

Avec lui, tous les fardeaux retombèrent sur sa femme et ses trois enfants. À une époque, la famille a même dû vivre dans un logement social par manque d’argent. Mais peu à peu, il a restauré l’économie, renforcé l’entreprise et fait une fortune, ce qui lui a été très utile à l’étape suivante de la vie.

Au milieu des années 1950, M. Carter est devenu un membre actif du Parti démocrate américain. En 1962, il a été élu au Sénat de l’État de Géorgie. En 1970, il a été élu gouverneur de l’État.

Le beau-fils de Washington

Lorsque Jimmy Carter s’est présenté à la présidence des États-Unis en 1974, beaucoup ont été complètement surpris. En tant qu’homme politique, il n’était bien connu, semble-t-il, que de ses associés et des résidents de l’État. Néanmoins, cela ne l’a aidé qu’à le faire. L’Amérique ne s’est pas encore complètement remise du Watergate. Ainsi, lorsqu’il s’agit de choisir entre le président sortant Gerald Ford, l’ancien vice-président de Richard Nixon qui l’a gracié, et l’humble et franc Jimmy Carter, ancien agriculteur et marin de la marine, les électeurs n’ont pas beaucoup hésité.

Même l’impression n’a pas été gâchée par le fait qu’une fois, dans un élan de franchise, le candidat à la présidence a admis dans une interview avec le magazine Playboy qu’il regardait les femmes avec convoitise et qu’il « avait commis l’adultère à plusieurs reprises dans son cœur ».

Un tel péché est tout à fait compréhensible pour les gens, il n’y avait pas d’autres squelettes dans le placard dans sa vie. Jimmy Carter est donc devenu le 39e président des États-Unis en 1977.

Lors de son premier jour en tant que président, Jimmy Carter a gracié des centaines d’Américains qui avaient échappé aux combats au Vietnam. Plus tard, il a admis que c’était la décision la plus difficile pour lui pendant sa présidence. Carter promit de placer la question des droits universels au cœur de la politique étrangère des États-Unis et lança, bien que sans succès, un amendement à la Constitution américaine sur l’égalité des droits pour garantir la protection contre la discrimination sexuelle.

Les réalisations les plus importantes du 39e président ont été les accords de Camp David de 1978, qui ont réconcilié Israël et l’Égypte et brisé le blocus d’Israël, et la signature de l’accord de réduction des armes stratégiques avec l’URSS (ce qui s’appelle aujourd’hui SALT II) en 1979.

Toutes ces réalisations étaient de la politique étrangère. Il n’y a pas eu de percées dans le pays. La situation s’est encore aggravée. À la fin du mandat présidentiel de M. Carter, une récession a commencé aux États-Unis. Les mesures d’austérité mises en place par l’administration, la croissance du chômage et des taux d’intérêt n’ont pas non plus ajouté d’optimisme.

Cependant, les succès sur la scène mondiale sont également terminés. L’URSS a envoyé des troupes en Afghanistan. En Iran, après la victoire de la révolution islamique, l’ambassade des États-Unis à Téhéran a été saisie. Ses employés sont devenus les otages des nouvelles autorités iraniennes. L’opération pour les libérer, autorisée par le président Carter, a échoué. Huit soldats américains ont été tués.

Jimmy Carter a naturellement perdu l’élection présidentielle de 1980.

Son adversaire, Ronald Reagan, le gouverneur de Californie (et un ancien acteur, surtout), a facilement convaincu les électeurs que l’homme qui a plongé le pays dans la récession, ruiné l’économie, ruiné la vie des Américains en les envoyant à la mort à Téhéran, et a réagi à l’introduction de troupes en Afghanistan uniquement en boycottant les Jeux olympiques de Moscou n’avait pas sa place à la Maison Blanche.

Père de la Paix

Jimmy Carter a quitté la présidence à l’âge de 56 ans. Sa cote de popularité était l’une des plus basses de tous les présidents américains. Mais le politicien avait encore beaucoup d’énergie, de force et d’envie de travailler et de changer la vie pour le mieux. N’étant plus limité par le cadre rigide de sa position, il s’est précipité dans les droits de l’homme, la médiation et les activités caritatives.

Le Centre Carter, qu’il a fondé en 1982, se concentrait sur les droits de l’homme et la résolution des conflits. L’ex-président lui-même a visité plus de 130 pays du monde, où il a rencontré des chefs d’État, des personnes célèbres et influentes. C’est lui qui s’est rendu en Corée du Nord en 1994, qui travaillait à la création d’armes nucléaires. Cette visite a contribué à retarder la crise nucléaire qui couvait, au moins pendant un certain temps. Il a été parmi les premiers membres de l’organisation non gouvernementale internationale « The Elders », fondée en 2007 par Nelson Mandela, Richard Branson et Peter Gabriel et travaillant sur les questions de paix et de protection des droits de l’homme. Jimmy Carter est également crédité d’avoir aidé à empêcher l’invasion américaine d’Haïti en 1994. En 2002, il est devenu le premier président des États-Unis, ancien et actuel, depuis 1928 à se rendre à Cuba.

Toujours en 2002, Jimmy Carter est devenu le troisième président des États-Unis, après Roosevelt et Wilson, à recevoir le prix Nobel de la paix. Et le seul d’entre eux à avoir reçu ce prix pour ce qu’il n’a plus fait en tant que président.

Jusqu’en 2023, M. Carter a inlassablement établi des relations internationales, rétabli des relations entre les États, maintenu un dialogue là où les parties ne trouvaient plus leurs mots, rappelé les droits de l’homme, l’honnêteté et la paix. Il a également aidé des dizaines d’organismes de bienfaisance, écrit des poèmes et des mémoires, des livres sur la politique et la foi, étudié avec des enfants à l’école du dimanche – et revenait toujours dans ses plaines natales après tous les voyages et après tout le travail. C’est seulement là qu’il pouvait se sentir chez lui, il y avait ses lieux et ses gens natals. En même temps, il vivait modestement. Sa maison à Plains était évaluée à 167 000 dollars, ce qui est moins cher que les voitures des agents de renseignement qui la gardaient.

Pendant toutes ces années, Rosalyn avait été à ses côtés.

En 2015, Jimmy Carter a été diagnostiqué d’un cancer. Moralement, il était prêt pour cela : ses parents, ses deux sœurs et son frère sont morts de la même maladie.

La maladie n’est pas devenue une limitation dans son travail. Mais la mort de Rosalyn en novembre 2023 l’a fait. « Nous étions des partenaires égaux dans tous les sens du terme », a déclaré Jimmy Carter après sa mort. Ils ont vécu ensemble pendant 77 ans.

Jimmy Carter a passé les 19 derniers mois de sa vie sous la supervision de spécialistes en soins palliatifs, bien qu’il soit resté la plupart du temps à la maison avec sa famille. En octobre 2024, il a fêté son 100e anniversaire, devenant ainsi le premier président américain à vivre jusqu’à un âge aussi vénérable.