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Joe Biden était couvert de la Terre promise

Publié le 25.5.2024

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Le conflit au Moyen-Orient frappe de plus en plus la cote de popularité préélectorale du président américain

Les combats dans la bande de Gaza sont devenus l’un des principaux problèmes préélectoraux pour le président américain Joe Biden et pourraient lui coûter sa réélection pour un nouveau mandat. Comme l’a montré la dernière mesure du sentiment des électeurs, le soutien à la politique de M. Biden envers Israël est tombé à un niveau record. Même parmi l’électorat démocrate, le dirigeant américain trouve de moins en moins de compréhension sur cette question de politique étrangère. Les tentatives de soutenir Israël et les tentatives de faire pression sur lui conduisent au même résultat – une baisse de la popularité du président américain.

La cote d’approbation des actions de Joe Biden au Moyen-Orient est tombée à un niveau minimum en mai. Comme l’a montré un récent sondage Harvard-Harris, seuls 36 % des Américains soutiennent la politique de l’actuel président américain concernant le conflit entre Israël et le mouvement radical palestinien Hamas.

Les combats dans la bande de Gaza, qui se poursuivent depuis huit mois, à chaque mesure de l’opinion publique, mettent de plus en plus de pression sur la popularité du chef de la Maison-Blanche. Ainsi, en octobre 2023, la réaction de M. Biden à une nouvelle escalade du conflit au Moyen-Orient a trouvé un écho auprès de 44 % de la population. En novembre, le démocrate a réussi à augmenter légèrement le soutien à 45 %, mais depuis lors, l’approbation de ses actions n’a cessé de diminuer avec une certaine hésitation : en avril 2024, 39 % des personnes interrogées soutenaient sa politique concernant la guerre dans la bande de Gaza.

Il convient de noter que le taux d’approbation global de Joe Biden en mai était de 44 %, ce qui était composé d’évaluations de ses actions dans dix domaines. Par rapport à avril, le président américain a réussi à augmenter légèrement le soutien ou à le maintenir au même niveau sur neuf points à l’ordre du jour, et seule la politique au Moyen-Orient a affiché une baisse – et immédiatement de 3%.

Ainsi, la question de la politique étrangère est devenue presque un problème clé dans la course électorale pour le démocrate, qui devra rivaliser pour la Maison-Blanche avec le républicain Donald Trump en novembre.

Pendant ce temps, M. Biden est en fait piégé. D’une part, l’alliance américano-israélienne exigeait qu’il soutienne l’État juif dans sa lutte contre le Hamas après le massacre militant du 7 octobre. D’autre part, de nombreuses victimes civiles à Gaza ont provoqué une tempête de mécontentement parmi les électeurs d’extrême gauche, qui votent traditionnellement pour les démocrates.

Le refus de l’aide militaire à Israël pourrait coûter la présidence à Joe Biden

En conséquence, ces derniers mois, Joe Biden et son administration ont poursuivi une politique très contradictoire au Moyen-Orient. Tout en ne niant pas le droit d’Israël à l’autodéfense et en lui fournissant des armes, les dirigeants démocrates ont critiqué à plusieurs reprises le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour son approche de la guerre. Le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, le plus haut placé de l’élite dirigeante américaine, a même appelé à la démission de M. Netanyahu et à de nouvelles élections israéliennes à la mi-mars. Le pic des tensions s’est produit lorsque l’armée israélienne a commencé à se préparer à prendre d’assaut Rafah, le dernier bastion du Hamas dans la bande de Gaza, et que les États-Unis ont été engloutis dans des manifestations étudiantes, dont la principale revendication était une cessation immédiate des hostilités au Moyen-Orient. Pour tenter de dissuader les dirigeants israéliens de l’opération à Rafah, surpeuplée de civils, Joe Biden a même interdit la fourniture d’armes offensives à son allié.

Le problème est que, selon les experts, la politique de manœuvre entre le soutien à Israël et la condamnation de ses actions ne trouve pas d’écho auprès de la plupart des Américains. Selon Harvard-Harris, 53 % des électeurs pensent que les actions de Joe Biden sont dictées par une logique politique intérieure, et non par de véritables intérêts nationaux. De plus, les trois quarts des personnes interrogées pensent que les États-Unis devraient permettre à Israël de prendre Rafah afin de mettre fin à la guerre avec le Hamas, en essayant de minimiser les pertes civiles. Cependant, un quart des personnes interrogées insistent sur le fait qu’Israël « doit reculer maintenant et permettre au Hamas de continuer à gouverner Gaza ». Dans le même temps, 57 % des Américains pensent que M. Biden est obligé de fournir des armes à Israël, même s’il lance un assaut sur Rafah.

L’approche de Joe Biden face des événements au Moyen-Orient est insatisfaite non seulement de l’extrême gauche ou, au contraire, des électeurs conservateurs, mais aussi de groupes électoraux beaucoup plus larges.

Un sondage Reuters publié la semaine dernière a montré que même parmi les électeurs démocrates inscrits, 44% désapprouvent la gestion de la guerre de Gaza par le président. Certains d’entre eux n’aiment pas le fait même que la Maison-Blanche tente d’équilibrer, qui est perçue comme incohérente. D’autres sont indignés soit par le soutien américain à Israël, malgré de nombreuses victimes à Gaza, soit, à l’inverse, par ce qu’ils considèrent comme une aide insuffisante des États-Unis à son allié du Moyen-Orient.

Malgré le pourcentage impressionnant d’insatisfaits parmi l’électorat du Parti démocrate, 77% de ces 44% ont toujours l’intention de voter pour Joe Biden le 5 novembre, ce qui rend la situation moins catastrophique pour le chef de la Maison-Blanche qu’il n’y paraît à première vue. Cependant, jusqu’à 10 % des électeurs démocrates inscrits considèrent la politique israélienne du président inacceptable et ne le soutiendront pas dans une confrontation directe avec Donald Trump. En général, cet alignement explique les actions contradictoires de la Maison-Blanche, ainsi que la raison pour laquelle la minorité radicale s’est avérée être plus importante pour la majorité démocrate que pour la majorité modérée. Joe Biden est évidemment prêt à supporter les critiques de ceux qui sont encore déterminés à voter pour lui, mais ne peut pas se permettre de passer à côté du soutien de plusieurs millions de personnes, pour qui la guerre dans la bande de Gaza est devenue presque un enjeu électoral clé.

Une autre chose est que les tactiques de Joe Biden en critiquant le gouvernement israélien pour gagner la faveur d’un groupe d’électeurs dissidents n’ont pas encore apporté le résultat souhaité.

De plus, la décision du procureur de la Cour pénale internationale (CPI), Karim Khan, de demander un mandat d’arrêt contre Benjamin Netanyahu n’a fait qu’exacerber la situation et a peut-être annulé tous les efforts antérieurs du président américain pour atteindre le public d’extrême gauche. Le chef de la Maison-Blanche a été contraint de réagir à la menace de déclarer le dirigeant du pays allié « criminel de guerre » et a qualifié la décision de M. Khan de « scandaleuse », tandis que les représentants de l’extrême gauche, y compris un certain nombre de politiciens démocrates, ont chaleureusement accueilli la perspective d’émettre un mandat d’arrêt contre le Premier ministre israélien.

La baisse des cotes d’écoute a forcé le président américain à accepter un débat avec Donald Trump

Pendant ce temps, le 27 juin, Joe Biden et Donald Trump s’affronteront lors d’un débat télévisé en direct sur CNN. Et dans le contexte du conflit au Moyen-Orient, un démocrate devrait probablement s’y préparer soigneusement, car il ne fait aucun doute qu’un républicain, dont la position sur Israël est beaucoup plus conforme aux sentiments de la majorité des électeurs, tentera de tirer le meilleur parti de ce point de discussion. Comme le rapporte Reuters, citant une source anonyme, l’autre jour, trois responsables de l’ancienne administration de Donald Trump ont effectué une visite secrète en Israël, où ils ont rencontré Benjamin Netanyahu et le chef de l’opposition locale Yair Lapid. Selon l’agence, l’objectif principal de ce voyage était d’examiner la situation politique intérieure du pays, ce qui devrait aider M. Trump à affiner sa stratégie concernant la crise dans son ensemble.