Au moins 44 morts dans une « avalanche humaine » lors d’une fête religieuse israélienne.
Publié le 30.4.2021 par TYLER DURDEN
Dans ce qui est décrit comme le plus grand événement meurtrier en Israël depuis de nombreuses années, une bousculade survenue tôt vendredi lors d’une fête religieuse à laquelle assistaient des milliers de juifs ultra-orthodoxes a fait au moins 44 morts et des dizaines de blessés.
Certaines estimations font état d’une foule de 100 000 personnes, toutes entassées à partir de jeudi en fin de journée pour célébrer la fête de Lag b’Omer, où elles ont dansé et fait des feux de joie autour de la tombe d’un rabbin éminent de l’Antiquité.
Depuis des années, les critiques mettent en garde contre le site de rassemblement du Mont Meron, en invoquant son infrastructure inégale qui, selon eux, ne permet pas d’accueillir de grandes foules en toute sécurité.
Une vidéo censée avoir été prise juste avant la bousculade semble montrer une masse de personnes se déplaçant à l’unisson au son de la musique et célébrant de manière extatique.
Une vidéo prise après l’incident semble montrer des rangées de sacs mortuaires.
Les médias occidentaux, comme la chaîne britannique Sky, ont intégré des vidéos prises sur le vif par téléphone dans leurs reportages sur la tragédie. Leurs images montraient des débris, dont des chaussures, des chapeaux et des bouteilles en plastique, jonchant le passage après l’évacuation de tous les fêtards.
Selon le New York Times, les premiers comptes rendus sur les causes de la bousculade varient. Les premiers rapports indiquaient qu’une tribune s’était effondrée, mais au fur et à mesure que des détails sont apparus, il est apparu que la bousculade avait commencé après que certains fêtards aient glissé sur des marches en pierre menant à un passage étroit avec une pente à plancher métallique, déclenchant ce qu’un site Web a décrit comme une « avalanche humaine ».
Chaim Vertheimer, que le NYT décrit comme l’un des blessés, a déclaré que la pente était devenue glissante à cause de l’eau et du jus de raisin renversés.
« Pour une raison quelconque, il y a eu une pression soudaine à cet endroit et les gens se sont arrêtés, mais d’autres personnes ont continué à descendre », a déclaré M. Vertheimer à Ynet, depuis son lit d’hôpital dans la ville sainte de Safed. « Les gens ne respiraient plus. Je me souviens de centaines de personnes qui criaient ‘je ne peux pas respirer' ».
D’autres ont décrit une scène déchirante, l’un d’eux disant avoir vu des cadavres d’enfants parmi les personnes décédées.
Alors que les médecins tentaient de soigner les blessés au milieu du chaos, d’éminents rabbins israéliens sont restés sur scène, essayant de rétablir le calme en lisant des psaumes pour les blessés.
Mais à mesure que le nombre de morts augmentait vendredi matin, des questions se sont posées sur la mauvaise planification et la négligence qui ont entouré la célébration. Des séquences vidéo semblent montrer qu’une porte latérale avait été fermée à clé, ce qui pourrait contribuer au nombre élevé de morts.
Eli Levy, porte-parole de la police locale, a déclaré aux journalistes qu’une enquête était en cours, mais qu’il était trop tôt pour attribuer des responsabilités ou parler de négligence. Il a également mis en garde contre les conclusions tirées de clips vidéo isolés. M. Levy a ajouté que malgré les appels à l’évacuation de la montagne, certains célébrants avaient refusé de partir ou avaient tenté de revenir sur leurs pas. Jeudi, avant la bousculade, la police israélienne a déclaré avoir arrêté deux personnes pour avoir perturbé les efforts des officiers pour maintenir l’ordre sur le site, mais la police a ajouté qu’il avait été pratiquement impossible de forcer les gens à obéir aux restrictions restantes de COVID-19.
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