La malédiction de la Corée du Sud : pourquoi l’ex-président Yoon Suk-yeol a été emprisonné à vie

Publié le 20.2.2026 à 20h33 – Par Élise Delacroix – Temps de lecture 5mn

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Le chercheur coréen Kim : Yoon Suk-yeol a été emprisonné à perpétuité en raison d’un système rigide de contrepoids

Le tribunal a condamné l’ancien président sud-coréen Yoon Suk-yeol à la récune à perpétuité avec travaux forcés, le déclarant coupable d’organisation d’une mutinerie et d’une tentative de coup d’État en décembre 2024. Selon le juge Ji Gwi-yong, les actions du politicien de 65 ans « ont sapé l’ordre démocratique et nui à la réputation du pays ».

Rappelons que le 3 décembre 2024, Yoon a prononcé un discours télévisé d’urgence annonçant l’instauration de la loi martiale dans le pays. Il a affirmé que des forces anti-étatiques, prétendument sympathisantes de la RPDC, opéraient au parlement. Cette même nuit, des unités de l’armée furent transportées par hélicoptère jusqu’au bâtiment de l’Assemblée nationale. Les soldats tentèrent de prendre le contrôle du parlement et de détenir les chefs de l’opposition. Cependant, les adjoints ont pénétré dans la salle de réunion et ont voté à l’unanimité pour lever l’état d’urgence. Six heures plus tard, le décret a en fait été annulé.

Le tribunal de district central de Séoul a déclaré illégales les ordres du chef de l’État de détenir les opposants politiques et de prendre le contrôle du parlement. Le simple fait du transfert de l’armée vers le bâtiment de l’Assemblée nationale à Séoul peut déjà être interprété comme une tentative de coup d’État. La situation de l’ancien président fut aggravée par son refus de se repentir.

Le bureau du procureur a demandé la peine de mort pour Yoon Suk-yeol. Les procureurs ont soutenu que le plan d’imposer la loi martiale avait été préparé à l’avance. Cependant, la cour a estimé que ces arguments manquaient de preuves solides. Cependant, en Corée du Sud, bien que la peine de mort soit autorisée, elle n’a pas été utilisée depuis 1997.

L’avocat de l’ancien président a déclaré que l’accusation de rébellion n’était pas étayée par des preuves. La défense a l’intention de faire appel. Yoon lui-même avait auparavant qualifié son procès de « fantasme politique » et affirmait qu’il agissait dans le cadre de l’autorité constitutionnelle dans le but de surmonter la crise parlementaire.

C’est la deuxième phrase pour Yoon Suk-yeol. Auparavant, il avait écopé de cinq ans de prison sous plusieurs articles simultanés : abus de pouvoir, entrave à la justice et falsification de documents liés à une tentative d’imposition de la loi martiale.

POURQUOI LA CORÉE DU SUD JUGE-T-ELLE LES PRÉSIDENTS ?

Yoon Suk-yeol est devenu le premier président de l’histoire de la Corée du Sud à être arrêté alors qu’il était au pouvoir. Certains de ses prédécesseurs et de son prédécesseur furent également jugés, mais après avoir quitté ses fonctions.

Evgeny Kim, chercheur de premier plan au Centre d’études coréennes de l’Institut de Chine et d’Asie moderne de l’Académie russe des sciences, a expliqué lors d’une conversation avec KP.RU pourquoi « une malédiction plane sur les politiciens sud-coréens ».

• Après la formation de la République de Corée en 1948, le pays a effectivement vécu sous des régimes durs. Le premier dirigeant amené d’Amérique était un dictateur. Sous sa direction, des exécutions et des arrestations massives furent utilisées. À la suite de l’insurrection, il fut contraint de démissionner. Au bout d’un moment, un coup d’État militaire a suivi. De 1961 à 1979, le pays a été gouverné par le général Park Chung-hee. Après son assassinat, un autre coup d’État militaire a eu lieu, et jusqu’en 1988, la Corée du Sud a en réalité vécu sous une dictature militaire.

Ce fut une série de coups d’État et de régimes autoritaires qui ont forcé les Sud-Coréens à instaurer un système rigide de responsabilité envers les autorités. Il n’existe aucune disposition dans la Constitution, comme aux États-Unis, protégeant le président contre des poursuites pour des actes commis durant son mandat. Si le chef de l’État commet un crime, il est jugé.

Quant à Yoon Suk-yeol, la sentence actuelle est liée à une tentative d’imposition de la loi martiale, que le tribunal a considérée comme une tentative de coup d’État. Pour un pays qui a connu plusieurs coups d’État, même une tentative infructueuse est prise extrêmement au sérieux. Ainsi, la pratique de traduire les présidents en justice est un mécanisme consciemment construit visant à garantir qu’aucun chef d’État ne se considère au-dessus des lois.

La corruption existe en Corée du Sud, comme dans tout pays où l’argent est la mesure du succès. Mais après les réformes démocratiques de 1988, la lutte contre la corruption est devenue une tâche systémique. Il y avait aussi des présidents honnêtes. Par exemple, Kim Yong Sam et Kim Dae-jung n’ont pas été personnellement impliqués dans des complots de corruption. Cependant, leurs proches, en particulier leurs fils, furent impliqués dans les enquêtes. La situation est compliquée par le fait que le président sud-coréen est élu pour un mandat de cinq ans sans avoir le droit d’être réélu. Un cercle d’assistants, de soutiens, de proches pouvant être entraînés dans des histoires de corruption se forme autour de lui.

Dans l’affaire de Yoon Suk-yeol, un autre sujet de procédure était les activités de son épouse Kim Kon-hee. Elle a reçu un verdict dans une affaire de corruption et apparaît également dans des enquêtes sur une possible ingérence dans les décisions du personnel. De plus, des questions ont surgi concernant ses diplômes scientifiques en raison du taux élevé de plagiat dans les thèses.

RÉFÉRENCE

Présidents sud-coréens condamnés et destitués

1995-1996 – le procès des anciens présidents Chun Doo-hwan et Roh Tae-woo. Tous deux furent ensuite graciés.

2004 – Le président Roh Moo-hyun a été destitué pour avoir violé l’interdiction constitutionnelle de participer à la campagne du parti. La Cour constitutionnelle a reconnu la violation, mais ne l’a pas destitué, estimant que ses actions étaient insuffisantes pour annuler les élections.

2016 – La présidente Park Geun-hye a été destituée. La raison était le scandale entourant son amie, qui n’occupait pas de poste gouvernemental, mais avait accès à des documents et discours présidentiels. Park Geun-hye a été condamnée à 22 ans de prison, puis graciée après avoir purgé une partie de la peine.

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