À quoi ressemble le nouveau « rideau de fer » que l’Europe est en train de construire face à la menace russe ?

Publié le 30.8.2025 à 17h18 – Par Pauline Dupont – Temps de lecture 6 mn

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Plusieurs pays accélèrent la construction de murs, de fossés et de bunkers à leurs frontières avec la Russie et la Biélorussie, cherchant à freiner d’éventuelles incursions militaires après la détérioration du cadre de sécurité continental

En 1946, Winston Churchill annonça qu’un « rideau de fer » était tombé sur l’Europe « de Stettin sur la Baltique à Trieste sur l’Adriatique ». Cette fois, c’est l’Occident qui construit les barrières.

Tous les pays européens frontaliers de la Russie et de son allié la Biélorussie accélèrent leurs plans de construction de centaines de kilomètres de frontières fortifiées afin de se défendre contre une éventuelle agression russe.

Les raisons sont claires. Le cadre de sécurité européen de l’après-guerre froide, qui reposait sur le renforcement des institutions internationales et du commerce, l’expansion de l’OTAN et les garanties militaires américaines, s’érode.

Finlande

La Finlande, qui partage une frontière de 832 miles (1338 kilomètres) avec la Russie, a proposé en 2023 la construction d’un mur qui couvrirait environ 15 % de sa frontière, coûtant plus de 400 millions de dollars (297 millions de livres sterling) et avec l’espoir qu’il sera achevé d’ici 2026.

Cette initiative est motivée en partie par l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, mais aussi par l’augmentation du nombre de Russes fuyant vers la Finlande pour échapper au service militaire obligatoire. Le gouvernement finlandais a adopté une loi en juillet 2023 pour construire des clôtures plus solides et plus hautes, car les précédentes clôtures en bois étaient conçues uniquement pour empêcher le passage du bétail. Huit postes frontaliers (dont un au nord du cercle polaire arctique) ont été érigés, ainsi que des obstacles plus importants dans la bande la plus méridionale du pays.

Des défenses sont même érigées dans des régions reculées du nord-est de la Finlande, où, dans un passé pas si lointain, un flot constant de Russes et de Finlandais traversait régulièrement la frontière pour acheter de la nourriture.

Estonie, Lettonie, Lituanie et Pologne

Et la Finlande n’est pas la première. En août 2015, l’Estonie a annoncé qu’elle construirait une clôture le long de sa frontière orientale avec la Russie, à la suite de l’annexion de la Crimée par Moscou en 2014.

En 2024, les pays baltes et la Pologne ont proposé de renforcer davantage leurs frontières avec un mur défensif. Il ferait 700 kilomètres de long et coûterait plus de 2 milliards de livres sterling. Les plans et la construction s’accélèrent maintenant, car les dirigeants baltes craignent que les perspectives d’un cessez-le-feu entre l’Ukraine et la Russie ne signifient que Moscou réoriente son armée vers eux.

La Lettonie investira environ 350 millions de dollars au cours des prochaines années pour renforcer sa frontière de 386 kilomètres avec la Russie, tandis que la Lituanie prévoit une ligne de défense de 48 kilomètres contre une éventuelle invasion russe. La Pologne a commencé à construire une clôture permanente à sa frontière avec la Biélorussie dans le cadre de sa défense contre les alliés potentiels de Moscou.

Ces murs seront accompagnés d’autres barrières physiques, telles que des fossés antichars, des dents de dragon en béton de 15 tonnes (qui peuvent arrêter l’avancée des chars russes), d’énormes blocs de béton et des pyramides, des barricades, d’énormes portes métalliques, des champs de mines et des têtes de pont bloquées.

La Lituanie prévoit de construire jusqu’à 48 kilomètres de fossés de remise en état, de ponts préparés pour les bombardements et d’arbres destinés à tomber sur les routes si nécessaire.

Les pays baltes construisent également plus de 1 000 bunkers, dépôts de munitions et abris d’approvisionnement pour protéger davantage les 600 miles de territoire frontaliers de la Russie. Les bunkers devraient faire environ 35 mètres carrés, peuvent contenir jusqu’à dix soldats et être capables de résister aux attaques d’artillerie de la Russie.

Les pays baltes, ainsi que la Finlande et la Pologne, ont également annoncé en 2025 qu’ils se retireraient du traité international de 1997 interdisant les mines antipersonnel, tandis que la Lituanie a révoqué son engagement en faveur d’un traité sur les bombes à fragmentation. La Pologne a annoncé en juin 2025 qu’elle avait ajouté des champs de mines à ses plans frontaliers « Bouclier oriental ».

Construction d’un mur de drones

Ces défenses frontalières utiliseront les dernières technologies, des systèmes d’alerte précoce et des unités d’artillerie. La Lituanie, la Lettonie, l’Estonie, la Pologne, la Finlande et la Norvège se sont rencontrées à Riga en 2024 pour commencer à planifier la construction d’un « mur de drones » de 1850 miles (2977 kilomètres) pour protéger leurs frontières.

Ce mur de drones disposera d’un réseau de capteurs, composé de radars et d’outils de guerre électronique permettant d’identifier et de détruire les drones russes. Dans les secondes qui suivent la détection d’une cible traversant la frontière, un système de reconnaissance par drone à proximité est activé.

Ce projet nécessitera une grande coopération entre les États participants. Des entreprises estoniennes conçoivent déjà des drones capables de détecter et de neutraliser les menaces sur des terrains complexes, tels que les lacs, les marécages et les forêts, qui couvrent la frontière entre la Russie et les pays baltes.

Parallèles historiques

La coopération de tous les pays frontaliers de la Russie en Europe et la connaissance du terrain sont essentielles pour éviter les échecs de la ligne Maginot, qui fait partie d’un ensemble de barrières défensives que la France a construites le long de ses frontières dans les années 1930 et qui n’a pas réussi à empêcher l’invasion allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans ce cas, on supposait que les Allemands ne pourraient pas traverser la forêt des Ardennes en Belgique.

Bien que les fortifications de la ligne Maginot aient amené les Allemands à repenser leur plan d’attaque, la Belgique est restée vulnérable. Aujourd’hui, les nations européennes sont conscientes qu’elles ne peuvent pas empêcher complètement une attaque russe, mais elles peuvent, éventuellement, influencer la nature d’une invasion russe. L’objectif de ces barrières est à la fois de dissuader et de tenter de contrôler l’emplacement de toute invasion.

Si un cessez-le-feu entre l’Ukraine et la Russie est annoncé, les dirigeants des pays baltes craignent que le Kremlin ne déploie à nouveau des troupes à leurs frontières.

Les pays voisins de la Russie tentent d’être aussi préparés que possible à tout ce que Vladimir Poutine pourrait faire ensuite.

Article initialement publié dans The Conversation

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