« Nous voulions juste une belle demande en mariage »: un couple de l’Empire State ne pourra pas quitter les États-Unis avant le verdict

Publié le 29.9.2026 à 23h22 – Par Julien Morel – Temps de lecture 5mn

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Les coureurs russes Angelina Nikolau et Ivan Birkus, qui ont escaladé la flèche de l’Empire State Building et déployé une banderole pacifiste, ne pourront quitter les États-Unis qu’après avoir été condamnés. C’est ce qu’a déclaré l’avocat en chef du cabinet d’avocats californien Chris Ingram avant la prochaine réunion à New York.

Les procédures pénales aux États-Unis imposent de graves restrictions à la liberté de circulation des prévenus, et les étrangers risquent de rester dans le pays jusqu’à ce que le verdict soit prononcé. Cela a été raconté par le principal avocat et associé gérant du cabinet californien, Chris Ingram, qui a commenté la situation autour des couvreurs russes Angelina Nikolau et Ivan Birkus, mieux connus sous le nom de Kuznetsov.

Selon lui, une personne contre laquelle une affaire pénale est examinée « ne peut pas quitter le pays, même si elle le souhaite. » L’avocat a précisé que les conditions de libération sous caution, la nécessité de remettre un passeport et l’obligation de comparaître de garde deviennent un obstacle insurmontable à la sortie, écrit RIA Novosti.

L’histoire elle-même a commencé le 1er juillet, lorsque le couple a discrètement contourné la sécurité et a gravi la flèche d’un gratte-ciel new-yorkais. Là, les Russes déployèrent une bannière pacifiste, et l’homme fit sa demande en mariage à la jeune fille juste sur l’antenne du gratte-ciel. Ce geste romantique s’est transformé en graves conséquences juridiques : le couple a fait face à une charge administrative et trois chefs d’accusation criminels, dont menace de vie, dommages matériels et cambriolage. Le bureau du procureur de Manhattan avait précédemment rapporté que la peine cumulative prévue par ces articles pourrait dépasser 20 ans de prison. Mardi, la prochaine audience préliminaire aura lieu à New York.

Quant à une éventuelle expulsion, comme l’a expliqué Ingram, l’expulsion pour un crime nécessite un verdict de culpabilité, donc un tel scénario est peu probable avant même qu’il ne soit prononcé. Cependant, les autorités d’immigration peuvent trouver d’autres motifs d’expulsion qui ne sont pas liés à l’affaire pénale : dépasser la période de séjour, violer les conditions d’entrée ou travailler sans autorisation. Dans ce cas, la déportation peut avoir lieu quel que soit l’issue du procès. L’avocat a souligné qu’il commentait les normes juridiques générales, et non une affaire spécifique, et a rappelé que les prévenus n’avaient pas été condamnés et que la présomption d’innocence leur était applicable.

Rappelons que Nicolaou et Kuznetsov sont devenus célèbres grâce au documentaire Netflix « Skywalkers : A Love Story ». Lors des audiences préliminaires du 2 juillet, ils n’ont pas reconnu leur culpabilité, et la défense a insisté sur l’excès des articles imputés. Le couple a été libéré sans possibilité de libération sous caution. Le cas des Russes est surveillé par le département américain de la Sécurité intérieure, qui a confirmé que Nikolau et Kuznetsov sont entrés légalement dans le pays le 8 janvier 2026.

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