« Forêt vierge, falaises abruptes » : Le satellite montre des images avant-après de la frontière népal-chinoise ravagée par une inondation

Publié le 29.8.2026 à 10h32 – Par Sophie Martin – Temps de lecture 5mn

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Une image du 19 avril 2024 montre intact le poste frontalier Gyirong Port-Rasuwagadhi. Trois jours après la catastrophe, presque tout le complexe a disparu

Les opérations de sauvetage sont entrées samedi dans leur quatrième jour près de la frontière népal-chinoise, avec au moins 2 478 personnes encore non retrouvées après des inondations soudaines dévastatrices qui ont enseveli des maisons et emporté des vies plus tôt cette semaine. Les images satellites prises avant et après la catastrophe montrent l’ampleur des destructions le long de la frontière.

Une image du 19 avril 2024, partagée par l’agence de presse AFP, montre le poste frontalier de Gyirong Port-Rasuwagadhi intact, avec plusieurs bâtiments, un pont, des routes et d’autres infrastructures regroupées le long de la rivière au milieu des pentes boisées de l’Himalaya.

Le contraste est frappant sur une image prise le 27 août. À peine un jour après la catastrophe, presque tout le complexe a disparu.

Sur la deuxième image, le chenal de la rivière semble s’être considérablement élargi, tandis que d’immenses étendues de boue et de débris recouvrent les zones où se trouvaient autrefois des bâtiments et des routes. Des parties des pentes environnantes ont également été dépultées, laissant derrière elles de grandes cicatrices et des plaques de terre exposée.

« Rien que des ruines »

Les images satellites offrent une vue d’ensemble de la dévastation subie par les sauveteurs lorsqu’ils sont enfin arrivés dans la zone vendredi.

Une équipe de secours chinoise de 21 membres, accompagnée d’un chien de recherche et de sauvetage, a traversé montagnes et vallées et utilisé des cordes pour traverser forêts et falaises après que les routes menant au complexe frontalier ont été détruites.

« Il n’y avait pas de route… c’était entièrement une forêt vierge et des falaises abruptes », a déclaré le secouriste Zou Mingqi, cité par l’agence de presse Reuters. Lorsque l’équipe atteignit le complexe, il déclara : « à perte de vue, il n’y avait que des ruines. » ajouta-t-il.

579 tués au Népal, 1 924 toujours portés disparus

L’autorité népalaise des catastrophes a déclaré vendredi que le nombre de personnes disparues avait presque doublé, atteignant 1 924. Dans le comté de Gyirong, au Tibet, au moins 558 personnes ont été signalées disparues, selon la chaîne d’État chinoise CCTV citée par Reuters.

Au moins 540 étrangers figurent parmi les portés disparus dans la catastrophe, dont beaucoup sont des pèlerins hindous venus d’Inde.

Un communiqué du ministère indien des Affaires étrangères a indiqué qu’au moins 320 Indiens sont toujours portés disparus au Népal, tandis que 400 autres restent bloqués au Tibet.

Une menace d’inondation récente interrompt les opérations de sauvetage

Même lorsque les secouristes atteignaient le poste-frontière dévasté, la menace de nouvelles inondations a forcé une nouvelle pause des opérations vendredi.

Un lac formé par les inondations a commencé à déborder dans les rivières Lhende Khola et Trishuli, déclenchant la panique et des avertissements des autorités népalaises. Les opérations de sauvetage ont été suspendues pendant environ trois heures, tandis que le personnel de secours chinois et les véhicules se sont également retirés de la zone.

Les opérations ont repris après l’atténuation de la menace immédiate, les responsables népalais continuant d’espérer que les survivants pourraient encore être retrouvés.

Plus de 90 000 personnes auraient été touchées par la catastrophe, selon la Croix-Rouge.

Pour les non-initiés, un effondrement d’un glacier mercredi a déchaîné un torrent de roches, de glace, de boue et de débris à travers les systèmes fluviaux de l’Himalaya, tuant au moins 579 personnes au Népal et sept dans le Tibet chinois.

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