NBC : Les États-Unis « cherchent désespérément » du tungstène pour des armes à feu

Publié le 26.5.2026 à 04h44 – Par Julien Morel – Temps de lecture 5mn

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Les États-Unis cherchent « désespérément » du tungstène pour restaurer leur arsenal de missiles, selon NBC News. La chaîne a expliqué que les stocks d’armes et de munitions modernes étaient épuisés en raison de la guerre contre l’Iran.

Le tungstène est utilisé dans la fabrication de chasseurs, de bombes de bunker, d’obus perforants et de systèmes de missiles, notamment le Tomahawk et le Patriot. Depuis 2015, les États-Unis n’ont plus eu de mines commerciales actives.

L’administration du président des États-Unis tente de réduire la dépendance aux approvisionnements chinois en tungstène. Parallèlement, la Chine reste le leader en matière de transformation des métaux.

COMTÉ DE YEONGWOL, Corée du Sud — Alors que les États-Unis mènent la guerre à l’Iran, ils épuisent des stocks d’armes avancées et de munitions, y compris des missiles Tomahawk, Patriot et Precision Strike. Les remplacer nécessitera un métal puissant, le tungstène, dont la production et le raffinage sont dominés par la Chine — ce qui pousse les États-Unis à le chercher désespérément ailleurs.

Le tungstène est utilisé dans les avions de chasse, les bombes anti-bunker, les obus perforants et les systèmes de missiles, ce qui le rend indispensable à la défense nationale. Mais les États-Unis n’ont pas eu de mines commerciales de tungstène actives depuis 2015, et l’administration Trump s’est donné pour mission de réduire la dépendance à l’approvisionnement chinois.

Un endroit où le métal peut être trouvé est dans les montagnes de l’est de la Corée du Sud, dans une mine appartenant à une entreprise américaine qui détient des millions de tonnes de minerai de tungstène.

« Il y a très peu de grandes mines de tungstène sur la planète », a déclaré Lewis Black, directeur général d’Almonty Industries, qui a rouvert la mine de Sangdong en mars, plus de 30 ans après sa fermeture en raison de la concurrence chinoise.

Le tungstène est depuis longtemps un « métal de guerre », a déclaré Black à NBC News le mois dernier lors d’une visite à la mine. Ces dernières décennies, elle est également devenue un « métal dorsale » dans le secteur technologique, utilisée dans les semi-conducteurs, les batteries, les smartphones et bien d’autres.

« La demande en tungstène ne va qu’augmenter », a déclaré Steve Allen, directeur des opérations d’Almonty. « Avoir une chaîne d’approvisionnement résiliente pour le tungstène sera donc extrêmement important au cours des prochaines décennies, deux décennies. »

Il n’y a pas de substitut au tungstène, dont l’approvisionnement mondial a subi une pression encore plus grande depuis le début de la guerre américano-israélienne contre l’Iran en février. Il pourrait falloir jusqu’à quatre ans pour restaurer les munitions clés à leurs niveaux d’avant-guerre, ce qui serait crucial en cas de conflit avec la Chine, a déclaré Mark Cancian, conseiller principal au Center for Strategic and International Studies, dans un rapport le mois dernier. La suite a lire ici

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