Le modèle de méga-prison de Bukele traverse les frontières et s’installe en Amérique centrale
Publié le 25.1.2026 à 11h39 – Par Alexandre Rousseau – Temps de lecture 5mn
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La construction d’une nouvelle prison au Costa Rica témoigne de la popularité de la stratégie dure contre le narcotrafic.
Le modèle salvadorien de main forte contre le crime organisé promu par le président Nayib Bukele a commencé à traverser les frontières et à s’installer en Amérique centrale comme référence pour lutter contre la violence et l’insécurité dans la région, le dernier exemple en date étant l’inauguration d’un nouvelle prison au Costa Rica, semblable au controversé Centre salvadorien de confinement du terrorisme (CECOT) à laquelle les États-Unis ont envoyé des membres de gangs et d’organisati…
Le président salvadorien, Nayib Bukele, a posé avec le président du Costa Rica, Rodrigo Chaves, de manière symbolique, la première pierre du soi-disant Centre de Haute Confinement du Crime Organisé (CACCO), une construction de plus de 31 000 mètres carrés, située dans la province costaricienne d’Alajuela, qui abritera des dirigeants du crime organisé, des détenus très dangereux et des personnes en attente d’extradition.
La construction, avec cinq modules d’hébergement pour un total de 5 100 détenus, s’inspire du CECOT salvadorien, un établissement pénitentiaire d’une capacité d’environ 40 000 détenus mis en cause par des organisations de défense des droits de l’homme pour des allégations d’abus, de torture et même de violence sexuelle, et a coûté à l’État costaricien près de 21 milliards de colones.
La visite de Bukele pour inaugurer le projet a généré des tensions dans le pays car elle arrive en pleine campagne électorale pour les élections générales du 1er février.
Dans ce contexte, le Tribunal électoral suprême (TSE) a rejeté un recours demandant d’interdire l’entrée au Costa Rica du président salvadorien pour ingérence électorale présumée, mais a rappelé qu’en vertu de la Convention de Vienne, les représentants étrangers ne doivent pas « s’immiscer dans les affaires intérieures » du pays.
Traduction du X :
Donald Trump enregistre le taux d'homicides le plus bas depuis 1900. Nayib Bukele enregistre le meilleur taux de criminalité de l'histoire mondiale. Milei enregistre le taux d'homicides le plus bas de son histoire.
Le socialisme tue. L'ordre et la loi donnent la vie
L’EXPORTATION DU MODÈLE CECOT
Bien qu’il existe des complexes pénitentiaires similaires en ce qui concerne l’isolement ou les conditions de sécurité maximale, le CECOT se distingue par sa grande capacité et son objectif, car il est spécifiquement conçu pour enfermer des milliers de membres de gangs liés à des groupes criminels tels que Mara Salvatrucha (MS13) ou Barrio 18, détenus dans le cadre de l’état d’urgence controversé au Salvador.
Les experts en droits de l’homme soulignent que les conditions au CECOT seraient « prétendument inhumaines, contraires aux normes internationales », avec « des personnes détenues entassées dans des cages, sans articles de première nécessité, tels que des matelas, et sans soins médicaux appropriés ». Malgré cela, d’autres pays d’Amérique centrale et d’Amérique latine ont manifesté de l’intérêt pour ce concept de méga-prison.
En Équateur, le président Daniel Noboa a transféré en novembre 2025 des centaines de prisonniers très dangereux à la prison de Santa Elena, dans la province côtière du même nom. De son côté, au Pérou, le gouvernement de José Jerí a aménagé un pavillon de sécurité maximale au pénitencier Ancón I, au nord de la capitale, Lima, pour isoler les dirigeants du crime organisé, sur le modèle salvadorien.
De même, au Honduras voisin, la présidente Xiomara Castro a annoncé la construction du soi-disant Centre de détention d’urgence (CRE), d’une capacité de 20 000 prisonniers après avoir déclaré l’urgence en matière de sécurité pour lutter contre le crime, l’extorsion et le trafic de drogue.
Au Guatemala, le gouvernement du président Bernardo Arévalo a déclaré l’état de siège après une série d’attaques et d’émeutes dans plusieurs prisons liées au gang Barrio 18, bien qu’il y ait des doutes dans le pays quant à la promotion de politiques dures sans s’attaquer à d’autres facteurs, tels que l’exclusion sociale.
La position consistant à faire face à la criminalité à coups de prison a également été renforcée par le tournant de la politique migratoire des États-Unis à la suite de l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025, qui a lancé une campagne massive d’arrestations contre les immigrants irréguliers, et qui a clairement indiqué dans sa nouvelle politique étrangère qu’elle cherche à contrôler « l’hémisphère occidental ».
DOUTES FACE À LA SURPOPULATION CARCÉRALE
L’approche du gouvernement de Chaves aux politiques de la main dure de Bukele a provoqué un malaise au sein de l’opposition costaricienne. Le candidat présidentiel Álvaro Ramos, du Parti de la libération nationale (PLN), s’est prononcé en faveur de la construction de plus de prisons en raison de l’augmentation de la densité carcérale, bien qu’il considère que le récit d’une méga-prison est inapproprié.
En ce sens, il a enseigné qu’il est essentiel d’investir dans la prévention et l’éducation, en plus de renforcer les autorités policières dans différentes régions du pays.
D’autres secteurs de l’opposition, tels que le Parti libéral, affirment que la mesure visant à construire un CECOT adapté à la réalité costaricienne répond à un « spectacle électoral » visant à promouvoir la campagne de la candidate au pouvoir, Laura Fernández, qui figure parmi les grands favoris des élections générales.
Chaves, cependant, a interrogé l’opposition pour ne pas avoir proposé de mesures sévères contre la violence face à une augmentation progressive des homicides depuis 2020.
Plus précisément, selon les données de l’Organisme d’enquête judiciaire (OIJ), en 2025, un total de 876 meurtres ont été enregistrés dont une bonne partie a été perpétrée avec des armes à feu et liée à la vengeance ou au règlement de comptes -, avec un taux de 16,7 pour 100 000 habitants.
Le directeur adjoint de l’OIJ, Michael Soto, a averti début janvier que 589 des victimes d’homicides en 2025 étaient des personnes âgées de 18 à 39 ans et qu’il y avait eu 50 décès de mineurs. « S’il le Costa Rica veut résoudre ses problèmes de criminalité, il doit investir dans la police, mais aussi dans la question du développement humain », a-t-il déclaré, exhortant les autorités à renforcer le système éducatif ou les programmes de prévention.
D’autres personnalités au sein de l’exécutif, telles que le vice-ministre de la Justice Nils Ching Vargas, ont critiqué le projet, faisant allusion au fait que la construction de cette nouvelle installation ne résoudra pas le surpeuplement actuel des prisons costariciennes, car elle abriterait seulement 1 détenu sur 10.
Selon une étude récente du Mécanisme national de prévention de la torture (MNPT), la capacité réelle du système pénitentiaire du pays d’Amérique centrale est de 13 666 personnes, bien qu’il y ait un total de 17 692 détenus. De plus, la plupart des établissements pénitentiaires ont entre 20 et 25 ans d’ancienneté.
D’autre part, le Contrôleur général de la République (CGR), dirigé par Marta Acosta, a averti en août que l’organisme n’avait pas eu accès au dossier du projet et que plus de 50% des ressources pour construire les installations provenaient de réductions au Ministère de la sécurité publique (MSP) liées aux bourses, au logement social ou à l’aide aux familles en situation de pauvreté.
Plusieurs organisations de défense des droits des migrants ont également dénoncé le fait que les coupes dans le budget de l’État affectent la délivrance de documents et de passeports, ainsi que les programmes de régularisation et de prise en charge des populations vulnérables.
Chaves, qui a remis en question à plusieurs reprises le système judiciaire pour avoir prétendument « protégé » les criminels, affirme que, grâce au don des plans du CECOT par El Salvador, l’État a pu économiser entre 1,8 et 2 milliards de colones dans la conception du CACCO, construit avec un budget public extraordinaire sur les terrains de l’ancienne prison La Reforma.
Traduction du X :
Rodrigo Chaves fait progresser le « modèle Bukele » au Costa Rica : Le président du Costa Rica a posé la première pierre du Centre de Haute Confinement du Crime Organisé (CACCO), une prison inspirée du modèle de sécurité du président salvadorien Nayib Bukele, à seulement trois semaines des élections générales. L'événement, auquel Bukele a participé en tant qu'invité d'honneur, a défié l'avertissement de la Cour suprême électorale de ne pas faire de prosélytisme.
La construction du CACCO a été présentée comme une réponse à la demande de sécurité de la population costaricienne, face à une augmentation de la violence et de la criminalité dans le pays. Cependant, la mesure a également été critiquée pour son coût élevé et son impact potentiel sur les droits de l’homme.
En effet, les conditions de détention au CECOT salvadorien ont été largement critiquées pour être iniques et contraires aux normes internationales, avec des personnes détenues entassées dans des cages, sans articles de première nécessité et sans soins médicaux appropriés.
La construction d’un CECOT similaire au Costa Rica a été présentée comme un moyen de renforcer la sécurité et de lutter contre la criminalité dans le pays. Cependant, la mesure a également été critiquée pour son coût élevé et son impact potentiel sur les droits de l’homme.
La question des droits de l’homme est une préoccupation majeure pour les pays d’Amérique centrale, où la criminalité et la violence sont des problèmes persistants. La construction de méga-prisons peut être une réponse à ces problèmes, mais elle doit être mise en place de manière responsable et respectueuse des droits de l’homme.
En effet, les conditions de détention dans les méga-prisons peuvent être iniques et contraires aux normes internationales, avec des personnes détenues entassées dans des cages, sans articles de première nécessité et sans soins médicaux appropriés. Il est donc essentiel de veiller à ce que les conditions de détention soient respectueuses des droits de l’homme et que les personnes détenues soient traitées avec dignité et respect.
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