La première victime perd la vie alors que la plus grande infection fongique de l’histoire des États-Unis se déclare dans la péninsule supérieure du Michigan.
Publié le 15.4.2023
Billerud, une société suédoise qui exploite une usine de papier dans la péninsule supérieure du Michigan, dans la ville d’Escanaba, a annoncé jeudi dernier qu’elle avait l’intention de fermer l’usine pendant trois semaines à la suite d’une épidémie d’infection fongique. La fermeture intervient environ un mois après le début de l’épidémie et, selon l’entreprise, permettra un nettoyage en profondeur. M. Billerud a déclaré que la fermeture temporaire de l’usine était une “mesure de précaution”. Pourtant, selon le Daily Mail, les travailleurs se sont plaints que la blastomycose, une infection fongique, avait été diagnostiquée pour la première fois en février. Ils ont également fait remarquer que la source du problème devait encore être identifiée. Dans un premier temps, Billerud a demandé à ses employés de porter des masques faciaux pour éviter l’infection, après que les travailleurs eurent été testés positifs, ce qui montrait qu’ils souffraient d’une épidémie de blastomycose. Les premiers cas positifs ont été découverts début mars.
Les masques n’ont pas permis d’étouffer l’épidémie, et le nombre de cas est passé à 21 cas confirmés et à 76 cas probables supplémentaires au cours de la deuxième semaine d’avril, selon les responsables de la santé publique des comtés de Delta et de Menominee. Le département de la santé a également confirmé vendredi le premier décès dû à l’infection fongique.
Le responsable local de la santé, Michael Snyder, qui travaille au département de la santé, a déclaré :
“Nous avons été attristés d’apprendre cette nouvelle. Nous adressons nos sincères condoléances et nos prières à la famille, aux amis et aux collègues qui ont perdu un être cher”.
Le vice-président de Billerud Operations à l’usine, Brian Peterson, a également présenté ses condoléances :
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“Tout le monde à Billerud est profondément attristé par cette nouvelle. Tous ceux qui travaillent sur notre site font partie de notre équipe, et nous gardons cette personne, sa famille, ses collègues et ses amis dans nos pensées et près de nos cœurs.”
L’usine de papier du Michigan semble être l’épicentre de ce qui pourrait être l’une des plus grandes épidémies fongiques de l’histoire des États-Unis. Le nom de la personne décédée n’a pas encore été révélé, mais il s’agissait d’un entrepreneur de l’usine qui a succombé à l’infection. À l’heure actuelle, douze personnes ont dû être hospitalisées et près d’une centaine d’autres sont soupçonnées d’être atteintes. Après avoir confirmé le décès vendredi, les autorités se sont déclarées “profondément attristées” par ce décès et ont exprimé leurs “sincères condoléances” à la famille. Les cas ne concernent que les personnes qui travaillent à l’usine ou qui ont visité le site. Il n’y a pas de cas dans la communauté au sens large.
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