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Les parents d’une star du football de 18 ans veulent que le centre commercial paie pour la mort par balle de leur fils.

Publié le 11.3.2023

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Les parents d’Elijah DeWitt, 18 ans, abattu sur le parking d’un centre commercial le 5 octobre dernier, poursuivent le centre commercial où il a été tué, estimant que ses propriétaires n’ont pas pris en compte les graves risques de sécurité présents sur les lieux.

DeWitt, surnommé « Eazy E » par la star de la NFL Cam Newton, était une star montante du football au lycée Jefferson de Géorgie.

Le 5 octobre, jour de l’anniversaire de son père, DeWitt attendait à l’extérieur d’un Dave & Buster’s que sa petite amie de quatre ans, Bailey Reidling, aille aux toilettes.

Pendant qu’il attendait, deux adolescents se sont approchés de lui et se seraient battus avec DeWitt avant de l’abattre. Bailey Reidling s’est ensuite rendue sur le parking et a trouvé son ami gisant dans une mare de son propre sang.

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Deux suspects, Kemare Bryan, 18 ans, et Chandler Richardson, 19 ans, ont été inculpés de quatre crimes pour le meurtre de DeWitt.

Ils ont tous deux plaidé non coupable des chefs d’accusation de meurtre avec préméditation, d’homicide volontaire, d’agression grave et de possession d’une arme à feu lors de la perpétration d’un crime.

Les parents de DeWitt demandent maintenant des dommages-intérêts compensatoires sur la base de quatre chefs d’accusation : manquement à l’obligation d’assurer la sécurité des lieux, autorisation et maintien d’une nuisance, engagement volontaire et négligence dans l’embauche, la formation, la supervision et le maintien en poste.

L’action en justice désigne comme défendeurs Simon Property Group, Sugarloaf Mills Limited Partnership, Universal Protection Service, Jason Choy, directeur de la sécurité du centre commercial, Dave & Buster’s of Georgia et cinq John Does.

La plainte affirme que le centre commercial Sugarloaf Mills Mall de Lawrenceville, en Géorgie, était au courant des « conditions dangereuses » et qu’il a « représenté de manière négligente à ses invités que les [locaux] étaient correctement entretenus et raisonnablement sûrs ».

« Lorsque les entreprises savent que leur propriété est dangereuse, elles ont deux options : d’une part, avertir les visiteurs, afin qu’ils soient conscients du danger et puissent décider en connaissance de cause de se rendre sur les lieux, ou d’autre part, prendre des mesures de sécurité raisonnables pour protéger les clients qui ne sont pas conscients du danger », a déclaré l’avocat de la famille DeWitt, Michael Rafi.

« Ces défendeurs n’ont pas averti les gens et n’ont pas assuré leur sécurité.

Dans un communiqué, Dawn et Craig DeWitt, les parents endeuillés de M. DeWitt, ont déclaré : « Ce n’est pas le rêve que nous avions pour notre fils, c’est devenu un cauchemar quotidien dont nous n’arrivons pas à nous réveiller. Nous nous souvenons constamment des opportunités et des moments qui lui ont été enlevés et nous espérons sincèrement que nous pourrons utiliser nos voix pour aider à apporter des changements qui empêcheront une autre famille de vivre cela à l’avenir ».

D’une manière ou d’une autre, Dawn et Craig DeWitt ont réussi à pardonner aux assassins de leur fils.

« Le pardon, c’est pour les gens qui pardonnent », a déclaré Craig. « Nous ne voulons pas de haine dans cette famille.