Q SCOOP – Catastrophe écologique en cours à l’Île Maurice.

Naufrage du Wakashio : “Une catastrophe écologique”

Catastrophe écologique en cours à l’Île Maurice. Le MV Wakashio, un vraquier japonais battant pavillon panaméen et transportant 200 tonnes de diesel + 3800 tonnes de fuel, s’est échoué sur le récif le 26 juillet. Après s’être montrées rassurantes pendant plusieurs jours, les autorités mauriciennes ont finalement confirmé aujourd’hui que des hydrocarbures s’échappent d’une fissure dans la coque, comme on le voit sur les photos. Le Wakashio, un bateau battant pavillon panaméen avec 20 membres d’équipage, à 3 kilomètres de la plage de Pointe d’Esny dans le Sud.

« Sur place, l’odeur d’hydrocarbure rend l’atmosphère irrespirable, des vagues noires ont même été observées autour de l’épave », précise la 1ère (chaîne locale de la Réunion). Cet échouage a eu lieu juste à côté du Blue Bay National Marine Park et pourrait causer des dégâts considérables à l’écosystème du lagon.

La situation semble se compliquer sérieusement à Maurice où tous les regards sont braqués vers la localité de Pointe d’Esny, dans le Sud-Est. Pour rappel, le MV Wakashio, un vraquier transportant 200 tonnes de diesel et 3 800 tonnes defuel, s’est échoué sur le récif le 26 juillet.

Ecoutez les explications de Finlay Salesse, journaliste à Radio One

Comme tous les Mauriciens, nous sommes tétanisés ! (…) Nous sommes en situation de catastrophe écologique avec des dégâts collatéraux importants. (…) Plus grave, les courants vont pousser cette huile vers l’Est et remonter vers les plus belles plages de notre pays et vers les plus beaux hôtels…
Ce matin encore, dans un climat de suspicion générale, les autorités mauriciennes se sont montrées étonnamment rassurantes, en réaction aux images circulant dans les médias et sur les réseaux sociaux et sur lesquelles on voit le navire s’enfoncer lentement.

“Le Wakashio ne peut pas couler“, a assuré le directeur des affaires maritimes dans les médias de l’île Sœur. A en croire les représentants du gouvernement, c’est du fait d’une “manœuvre intentionnelle” visant à le rééquilibrer que le vraquier se serait à ce point incliné… Donnant ainsi l’impression qu’il coule.

“Le vraquier ne sombre pas”

“Le ministère rassure le public que, selon les experts, le Wakashio est stable, contrairement aux photos circulées sur les réseaux sociaux. Le vraquier ne sombre pas et ne va pas sombrer. Le processus pour l’opération de renflouage est en cours. Toutes les mesures sont prises par l’équipe de sauveteurs pour rééquilibrer le navire “, a-t-on encore insisté du côté du gouvernement.

C’était sans compter sur ce coup de théâtre en fin de matinée, avec un communiqué du Ministère de l’Environnement : “Le ministère a été informé aujourd’hui 6 août 2020 à 11 heures qu’il y a une brèche dans le navire MV WAKASHIO et qu’il y a une fuite d’huile“, confortant ainsi les craintes de certains observateurs locaux tels que le collectif Eco-Sud se présentant comme étant apolitique et oeuvrant pour la protection de l’environnement. De l’huile s’échappe du navire, a reconnu le gouvernement mauricien ce jeudi • ©Collectif Eco-Sud. Sur place, l’odeur d’hydrocarbure rend l’atmosphère irrespirable, des vagues noires ont même été observées autour de l’épave.

“Toutes les autorités compétentes sont mobilisées sur place pour toute action nécessaire. L’équipe NCG et Polyeco prennent toutes les mesures nécessaires pour contenir la fuite. Des mesures supplémentaires sont également prises pour protéger ces sites en vue d’un déversement d’hydrocarbures prévu“, est-il encore précisé dans le communiqué.

Une demande d’assistance à La Réunion

Le Ministère rajoute qu’un “contact a été établi avec les autorités de la Réunion pour assistance et un représentant de la Région Réunion nous apporte déjà son soutien“.

D’autres organisations internationales et régionales ont également été informées du risque par l’intermédiaire du Ministère des affaires étrangères et une demande d’assistance supplémentaire est en cours.

Le député européen Younous Omarjee a quant à lui réagi sur Twitter : “J’appelle les autorités franco mauriciennes à tout faire pour eviter une catastrophe ecologique“.

⚠️ Au large des côtes de l’île Maurice et de La Reunion , le Wakashio, vraquier qui transporte 200 tonnes de diesel et 3 800 tonnes d’huile lourde prend l’eau.
J’appelle les autorités franco mauriciennes à tout faire pour eviter une catastrophe ecologique.https://t.co/8WNnGnwbu8
— younous omarjee (@younousomarjee) August 5, 2020

La population mauricienne et en particuliers les exploitants de bateaux et les pêcheurs sont priés de ne pas s’aventurer sur la plage et dans les lagons de la région (Blue Bay, Pointe d’Esny et Mahebourg). Les professionnels de la mer ont également été invités à “retirer immédiatement leurs bateaux de la plage et du lagon