Le marché du travail américain crée 165 000 emplois en octobre, le taux de chômage recule à 4,1 %

Publié le 06.11.2026 à 18h26 – Par Dmitri Novikov – Temps de lecture 3mn

Le marché du travail américain a probablement progressé après un septembre morose, les licenciements étant faibles et les salariés bénéficiant d’une certaine sécurité d’emploi.

Les embauches restent toutefois trop timides pour soulager réellement les chercheurs d’emploi, et les hausses salariales n’ont pas suivi l’inflation persistante.

Le rapport sur l’emploi arrive trois jours après que les électeurs ont infligé une défaite retentissante au président Donald Trump et à son parti républicain lors des élections de mi-mandat. Frustrés par la situation économique et surtout par le coût de la vie élevé les Américains ont remis le contrôle total du Congrès aux démocrates.

Pourtant, l’économie américaine et le marché du travail ont fait preuve de résilience face à une série de chocs les taxes à deux chiffres de Trump sur les importations et la guerre avec l’Iran, qui ont fait grimper le prix de l’essence aux États-Unis au-delà de 4 dollars le gallon et serré les budgets familiaux.

Le produit intérieur brut, c’est-à-dire la production nationale de biens et de services, a progressé à un rythme soutenu de 3,4 % en glissement annuel de juillet à septembre, porté par une consommation robuste et un investissement en plein essor dans l’intelligence artificielle.

Le marché du travail s’est montré solide mais peu spectaculaire.

Cette année, les employeurs – entreprises, administrations publiques et organisations à but non lucratif – ont ajouté en moyenne 68 000 emplois par mois, dont un décevant 29 000 le mois dernier. Modeste selon les repères historiques, c’est toutefois une amélioration par rapport à 2025, où la création mensuelle d’emplois s’élevait à 9 700 en moyenne, la plus faible performance hors récession depuis 2002. L’an dernier, les taux d’intérêt élevés et les politiques commerciales imprévisibles de Donald Trump avaient freiné les embauches.

Même si la création d’emplois s’est redressée cette année, le nombre d’embauches reste bien en dessous de la moyenne de 166 000 postes créés chaque mois en 2023 et 2024, sans parler des 491 000 mensuels enregistrés pendant le boom d’embauche de 2021-2022 qui a suivi les confinements liés à la Covid-19.

Les économistes décrivent un environnement de « faible activité, faible embauche », où les employeurs hésitent à licencier leurs salariés actuels mais ne se précipitent pas non plus pour recruter de nouveaux. Les jeunes entrant sur le marché du travail ou ceux qui ont perdu leur emploi peuvent avoir du mal à trouver un poste.

Les États-Unis n’ont plus besoin d’autant de nouveaux emplois qu’autrefois pour empêcher le taux de chômage de grimper. En effet, les départs à la retraite des baby-boomers et la politique d’immigration stricte de Trump réduisent le nombre de candidats en lice.

Fin 2023, le seuil du point d’équilibre se situait autour de 166 000 nouveaux emplois mensuels. Aujourd’hui, il dépasse à peine les 5 000 postes, d’après une estimation du Budget Lab de l’université de Yale, qui s’appuie sur un précédent rapport de la Réserve fédérale.

Parallèlement, la flambée des prix a érodé les salaires de millions d’Américains. Après correction de l’inflation, le revenu horaire moyen a reculé de 0,7 % en septembre soit la sixième baisse consécutive d’une année sur l’autre, un facteur qui explique la colère des électeurs aux urnes mardi.

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