La fille de Bill Gates arrêtée : la startup de Phoebe Gates, Phia, fait face à des allégations de mauvaise conduite de la part d’affiliés

Publié le 11.7.2026 à 16h15 – Par Sophie Martin – Temps de lecture 5mn

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Phia, cofondée par Phoebe Gates, a fait l’objet d’un examen scrutateur pour avoir faussement affirmé des ventes en ligne par fraude au clic.

Phia, l’application de shopping cofondée par Phoebe Gates, la fille de Bill Gates, âgée de 23 ans, a fait face à des accusations d’avoir attribué de manière inappropriée des ventes en ligne qu’elle n’a pas facilitées.

Selon un rapport de Bloomberg, l’extension de navigateur pilotée par l’IA aurait enregistré ce qu’on appelait des « faux clics » sur des sites de détail, et a ensuite perçu une commission sur des ventes que l’entreprise n’a en réalité pas générées. Ce problème, que Phia a désormais corrigé, aurait été intégré dans le code source de la plateforme de shopping en décembre.

Qu’est-ce que l’application Phia ?

Phia est une application créée pour aider les clients à maximiser leurs dépenses en comparant les prix des vêtements et accessoires provenant de plus de 40 000 sites de vente au détail et de revente.

La start-up fonctionne selon un modèle de revenus affiliés, dans lequel Phia perçoit une commission sur toute vente réalisée via leur extension de navigateur.

Lorsque les utilisateurs trouvent un vêtement ou un produit via l’application Phia et effectuent l’achat via un lien d’affiliation, Phia reçoit un pourcentage de la vente.

En moins d’une semaine après son lancement, Phia a atteint le classement de 21e sur l’App Store et a accumulé 20 000 téléchargements. Trois mois plus tard, le total des téléchargements dépassait 370 000.

En septembre 2025, Phia avait dépassé les 500 000 téléchargements et obtenu 8 millions de dollars de financement. Cela a été suivi par un financement supplémentaire de 35 millions de dollars en janvier dernier, ce qui a placé la valorisation de l’entreprise à 185 millions de dollars, à peine un an après son lancement.

Voici ce que l’enquête sur l’application Phia a révélé

Cependant, une enquête menée par Bloomberg, Capital One Shopping et le chercheur indépendant Ben Edelman a révélé que l’application de Phia avait ouvert un onglet en arrière-plan et inséré son propre code de parrainage lors du processus de paiement sans aucun consentement utilisateur.

Phia a pratiqué ce que l’on appelle le « cookie stuffing » ou fraude d’attribution en enregistrant des « clics faux » sur les sites web des détaillants, ce qui lui a permis de remplacer le code unique d’un autre référent par le sien, réclamant ainsi des commissions pour des ventes qu’elle n’avait pas réellement obtenues.

Cette activité est largement considérée comme une violation des politiques de nombreuses plateformes numériques. Impact.com, un réseau affilié de premier plan, a informé Bloomberg qu’il avait suspendu le compte de Phia après avoir découvert des actions dans son extension « incompatibles avec les politiques de notre plateforme ».

Le porte-parole de Phia s’exprime

Un représentant de Phia a confirmé le problème et informé Bloomberg qu’il avait été corrigé.

« Au cours des dernières 24 heures, nous avons été informés que, dans une récente version, notre base de code causait des attributions erronées de la part d’un sous-ensemble d’utilisateurs », indiquait le communiqué, mentionnant que le code source avait été intégré à la plateforme de Phia en décembre.

Ils ont également informé qu’après avoir reçu la notification, leur équipe a travaillé toute la nuit pour identifier et traiter le problème, qui a maintenant été résolu.

Le cabinet a également déclaré que Phia subit régulièrement des audits par ses partenaires du réseau d’affiliation et a « toujours maintenu la conformité ». Les chercheurs ont ensuite retesté l’extension du navigateur de Phia en juillet et ont confirmé qu’elle ne revendiquait plus automatiquement un clic de référence.

Gates est la plus jeune fille de Bill Gates, cofondateur de Microsoft, et de son ex-épouse, Melinda French Gates. En avril 2025, elle a lancé Phia, avec sa cofondatrice et ancienne colocataire à l’université Stanford, Sophia Kianni.

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