Il y a une grande affaire d’espionnage présumé à la Commission européenne

Publié le 23.10.2025 à 23h55 – Par Valentina Costa – Temps de lecture 6 mn

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Des agents hongrois infiltrés auraient essayé de surveiller toutes ses activités pendant des années, à un moment presque « au grand jour ».

Depuis quelques semaines, plusieurs eurodéputés et militants demandent à la Commission européenne des explications sur une importante affaire d’espionnage présumé menée par la Hongrie. Selon une enquête journalistique menée en collaboration avec différents journaux européens, entre 2012 et 2018, un groupe d’agents secrets hongrois a tenté de recruter des fonctionnaires de l’Union européenne, et en particulier ceux travaillant pour la Commission, en tant qu’espions.

Selon l’enquête, les agents travaillaient sous couverture dans le bureau d’Olivér Várhelyi, qui était à l’époque l’ambassadeur de Hongrie auprès de l’Union européenne. Mme Várhelyi est ensuite devenue commissaire à l’élargissement au cours du premier mandat de la présidente Ursula von der Leyen (2019-2024) et est aujourd’hui commissaire à la santé. Il est connu pour être très proche du Premier ministre hongrois Viktor Orbán, qui dirige depuis 2010 de manière de plus en plus autoritaire.

Après la publication des enquêtes, Ursula von der Leyen a déclaré que la Commission ouvrirait une enquête, mais qu’elle ne suspendrait pas Várhelyi. Il nie être au courant de ce prétendu réseau d’espionnage.

Selon l’enquête, le réseau a été formé par des agents de l’agence de renseignement extérieur hongroise, l’Információs Hivatal. Leur travail consistait à recueillir des informations et à s’assurer qu’Orbán était informé à l’avance de toute mesure en cours au sein de l’Union européenne qui pourrait lui nuire.

Au cours de ces années, la Commission européenne et Orbán avaient commencé à s’affronter sur des questions telles que la détérioration de la liberté de la presse et de l’État de droit en Hongrie, qui sont toujours au cœur de leurs relations aujourd’hui : en raison de l’autoritarisme d’Orbán, la Hongrie a fait l’objet de plusieurs procédures d’infraction et certains fonds européens destinés au pays ont été suspendus.

« Chaque citoyen hongrois qui travaillait à la Commission et qui avait une valeur potentielle du point de vue du renseignement était considéré comme une cible de recrutement et faisait l’objet d’un profilage », a déclaré une source anonyme au courant de l’opération de l’agence de renseignement hongroise au site de journalisme d’investigation hongrois Direkt36 (partenaire de l’enquête). Cela signifie que les citoyens hongrois employés par la Commission ont été étudiés et que ceux qui semblaient les plus aptes à être approchés par des agents infiltrés à Bruxelles ont été sélectionnés parmi eux. Après une période d’essai, les agents ont proposé aux fonctionnaires de rejoindre officiellement l’agence en tant qu’agents infiltrés et, à partir de ce moment-là, les réunions avec ceux qui ont accepté d’être recrutés ont eu lieu en Hongrie.

Les journalistes qui ont travaillé sur l’enquête se sont entretenus avec plusieurs personnes, qui sont restées anonymes, qui disent avoir été approchées par des agents secrets hongrois. Ils ont déclaré qu’ils avaient donné aux agents des informations sur les activités de la Commission, mais qu’ils avaient refusé d’être officiellement recrutés par les services secrets et qu’ils avaient interrompu leurs relations avec ces personnes à ce moment-là. Ils ont déclaré que les officiers avaient essayé de les convaincre en leur offrant de l’argent ou des possibilités d’avancement professionnel, ou en faisant appel à un sentiment de patriotisme.

Les opérations du réseau auraient pris fin en 2018 en raison du comportement inapproprié de l’agent secret en charge de la mission, identifié dans l’enquête comme « V ». D’après ce qui a été rapporté aux journaux par diverses sources, au cours de l’année écoulée, les demandes du gouvernement hongrois ont beaucoup augmenté, tout comme la pression pour obtenir des résultats dans un délai très court.

Pour cette raison, V. aurait ordonné à ses agents d’étendre leur réseau plus rapidement et aurait commencé à violer différents protocoles de sécurité : par exemple, il aurait commencé à utiliser des canaux de communication non cryptés et à recruter des personnes presque « ouvertement ». Cela a attiré l’attention des services de renseignement de l’Union européenne et a entraîné le démantèlement de l’opération.

Selon plusieurs responsables européens anonymes avec lesquels Politico s’est entretenu, l’existence d’un réseau d’agents secrets hongrois au sein des institutions européennes était une sorte de « secret de polichinelle » à Bruxelles. Ils ont également affirmé que certaines personnes qui avaient été approchées par les agents auraient ensuite soulevé la question auprès de la Commission européenne, mais sans qu’aucune mesure ne soit prise. La Commission avait répondu à ces rumeurs en déclarant qu’elle enquêterait.

Dans le cas où des preuves de l’implication de Várhelyi dans l’opération seraient trouvées, l’Union européenne aurait plusieurs moyens de l’expulser, mais aucun n’est immédiat. C’est la Cour de justice de l’Union européenne qui dispose de ce pouvoir, qui peut décider de révoquer un commissaire qui « ne remplit plus les conditions requises pour l’exercice de ses fonctions ou qui a commis une faute grave ». Toutefois, la procédure ne peut être ouverte qu’à la demande de la Commission européenne ou du Conseil de l’Union européenne, qui représente les gouvernements des 27 pays membres.

Une deuxième méthode consiste pour le président de la Commission européenne, en l’occurrence von der Leyen, à demander sa destitution, mais pour l’instant, il a exclu cette possibilité. Plusieurs personnes qui se sont entretenues avec Politico ont également déclaré que lors des négociations pour composer l’actuelle Commission en septembre 2024, von der Leyen avait fait pression sur les eurodéputés pour qu’ils acceptent la nomination de Várhelyi, ce qui rend cette possibilité encore moins probable.

La troisième option est que le Parlement européen vote une motion de censure à l’encontre de l’ensemble de la Commission européenne, ce qui n’a jamais été le cas, car il nécessite une majorité des deux tiers. De plus, à ce stade, pour que la motion soit adoptée, il faudrait plusieurs voix du groupe politique de von der Leyen, le Parti populaire européen.

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