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Appel du ministre britannique de la Défense – Préparez-vous à une guerre avec la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord d’ici à 5 ans

Publié le 20.1.2024

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Le ministre britannique de la Défense, Grant Shapps, a prédit un conflit mondial entre l’Occident et la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord, d’ici à cinq ans. Shapps a appelé les alliés de la Grande-Bretagne à augmenter leurs dépenses militaires en réponse à cette soi-disant « menace existentielle ».

Dans son premier discours en tant que chef de la défense lundi, Shapps a décrit le Royaume-Uni comme une puissance militaire mondiale de premier plan, citant le budget de défense record de 50 milliards de livres sterling (63 milliards de dollars) du pays, ses récentes frappes aériennes sur les forces houthies au Yémen et l’annonce par le Premier ministre britannique Rishi Sunak d’un programme d’aide militaire de 2,5 milliards de livres sterling (3,2 milliards de dollars) pour l’Ukraine la semaine dernière.

Shapps a promis qu’il augmenterait encore les dépenses militaires du Royaume-Uni et qu’il « utiliserait notre influence pour s’assurer que d’autres alliés et amis correspondent à notre engagement ».

« D’ici cinq ans, nous pourrions nous intéresser à plusieurs théâtres, dont la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord », a-t-il déclaré. « Demandez-vous, en regardant les conflits d’aujourd’hui à travers le monde, s’il est plus probable que ce nombre augmente ou diminue ? Je soupçonne que nous connaissons tous la réponse. Il est probable qu’il se développe, donc 2024 doit marquer un point d’inflexion.

Le Royaume-Uni consacre plus de 2 % de son PIB à la défense et vise à porter ce chiffre à 2,5 %, a déclaré M. Shapps. L’OTAN exige de ses membres qu’ils dépensent plus de 2 %, mais seulement un tiers de ses 31 membres répondent réellement à cette exigence, selon un rapport du bloc publié l’été dernier.

Shapps n’est pas le premier haut responsable britannique à prédire que le pays serait bientôt impliqué dans une guerre à grande échelle. Le chef d’état-major britannique, le général Patrick Sanders, a déclaré en 2022 qu’« il y a maintenant un impératif brûlant de forger une armée capable de se battre aux côtés de nos alliés et de vaincre la Russie au combat », et que des préparatifs doivent être faits pour « se battre à nouveau en Europe ».

Cependant, les alliés du Royaume-Uni ont des doutes sur la capacité de combat du Royaume-Uni. Au début de l’année dernière, un général américain de haut rang a déclaré à Sunak que les États-Unis considéraient le Royaume-Uni comme une puissance militaire « à peine de deuxième niveau », plus proche de l’Allemagne ou de l’Italie que des puissances de « premier rang » comme les États-Unis, la Russie, la Chine ou la France, a rapporté Sky News.

Shapps a déclaré qu’il visait à « redresser le pétrolier de la défense » avec des augmentations de dépenses soutenues après que l’armée britannique a terminé l’année 2023 avec son plus faible nombre de personnel en service actif depuis la fin des guerres napoléoniennes, et que les stocks de munitions étaient si épuisés que les soldats seraient à court d’obus d’artillerie après 22 heures de combat à grande échelle.

Le général américain qui s’est entretenu avec Sky News a estimé qu’il faudrait au Royaume-Uni entre cinq et dix ans pour construire une nouvelle division de combat de 25 000 à 30 000 soldats soutenus par des chars, de l’artillerie et des hélicoptères.

S’adressant aux journalistes après son discours, Shapps n’a pas donné de détails sur la façon dont un conflit potentiel avec la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord pourrait se développer. Il a déclaré que « l’objectif de ce discours d’aujourd’hui est de s’assurer que l’ensemble de l’OTAN partage effectivement ce fardeau » en augmentant les dépenses militaires.

Le Royaume-Uni va envoyer 20 000 soldats aux jeux de guerre de l’OTAN

Un rapport antérieur des médias a déclaré :

Le Royaume-Uni s’apprête à déployer environ 20 000 militaires – ainsi que des navires de guerre et des avions de combat modernes – pour participer à d’importants exercices de guerre de l’OTAN dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie, a annoncé le ministère de la Défense à Londres.

Dans un communiqué publié lundi, le ministère, citant des extraits d’un discours qui sera prononcé par le secrétaire à la Défense Grant Shapps, a déclaré que quelque 16 000 soldats de l’armée – ainsi que des chars, de l’artillerie et des hélicoptères – se joindront à d’autres membres du bloc sur le continent pour participer à l’exercice Steadfast Defender 24, qui devrait avoir lieu au cours du premier semestre de cette année.

L’effort sera soutenu par huit navires de guerre et sous-marins, ainsi que par 2 000 marins de la Royal Navy. Le Royaume-Uni déploiera également un certain nombre d’avions, notamment des chasseurs F35B Lightning et des avions de surveillance Poseidon P8, a indiqué le ministère.

M. Shapps devrait qualifier l’exercice de « l’un des plus grands déploiements de l’OTAN depuis la fin de la guerre froide », ajoutant que le Royaume-Uni et ses alliés se sont retrouvés « dans une nouvelle ère » et « doivent être prêts à dissuader nos ennemis », selon le communiqué. La déclaration faisait spécifiquement référence à la menace de la « menace » russe.

L’OTAN a commencé à renforcer son empreinte militaire en Europe après qu’un coup d’État soutenu par l’Occident à Kiev a déclenché des hostilités dans le Donbass, qui fait maintenant partie de la Russie. Cependant, l’accumulation la plus drastique s’est produite après que la Russie a lancé sa campagne militaire contre l’Ukraine en février 2022. En juin de la même année, le bloc militaire dirigé par les États-Unis a accepté de mettre 300 000 soldats en état d’alerte, contre 40 000 auparavant, pour dissuader Moscou.

Le président russe Vladimir Poutine a déjà déclaré que Moscou n’avait pas l’intention d’attaquer l’OTAN, arguant qu’il n’y avait « aucun intérêt géopolitique, économique ou militaire » à faire la guerre contre le bloc. Pourtant, Moscou a également averti à plusieurs reprises que les activités militaires de l’alliance près de sa frontière justifiaient des mesures de sécurité supplémentaires. Poutine a également déclaré que le désir de l’Ukraine de rejoindre l’OTAN était l’une des principales raisons du conflit actuel.