Le président Trump estime que le soccer devrait être rebaptisé « football » aux États-Unis, relançant ainsi un débat séculaire autour du « beau jeu ».

Publié le 6.12.2025 à 00h45 – Par Alexandre Rousseau – Temps de lecture 5mn

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Le Nypost rapporte : C’est une idée audacieuse!

Le président Donald Trump s’est exprimé sur le débat séculaire concernant le nom propre du football insistant sur le fait qu’il devrait s’appeler football aux États-Unis.

Trump a annoncé sa préférence controversée lors du tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 au Kennedy Center à Washington, DC, vendredi après-midi, où il a été honoré comme le « tout premier lauréat » du Prix de la paix de la FIFA.

« Quand on regarde ce qui est arrivé au football aux États-Unis, [ou] au ‘soccer’ aux États-Unis, on ne semble jamais l’appeler ainsi parce que nous avons un petit conflit avec une autre chose appelée ‘football’ », a déclaré Trump lors d’une séance de questions-réponses sur scène avant le tirage au sort.

« Mais quand on y pense, ça ne devrait pas vraiment s’appeler, je veux dire, c’est du football, il n’y a aucun doute là-dessus. Il faut trouver un autre nom pour les histoires NFL. Cela n’a vraiment pas de sens, quand on y réfléchit, ce n’est pas vraiment du football », a-t-il ajouté.

La position de Trump a été accueillie par des applaudissements bruyants, encouragés par son allié de longue date et président de la FIFA, Gianni Infantino.

Le débat entre le football et le football perdure depuis des générations, beaucoup affirmant que les États-Unis sont responsables d’avoir rebrandé le sport avec un nom américanisé.

Cependant, Stefan Szymanski, professeur de gestion du sport à la School of Kinesiology de l’Université du Michigan, a conclu que l’Angleterre est en réalité responsable.

Dans un article devenu livre, « C’est le football, pas le soccer (et vice versa) : sur l’histoire, l’émotion et l’idéologie derrière l’un des débats les plus féroces d’Internet », publié en 2014, Szymanski analyse l’étymologie complexe du football pour clarifier les choses.

Au début des années 1800 en Angleterre, le football et le rugby étaient des variantes du même sport, expliqua Szymanski dans son essai original, cité par le magazine TIME.

C’était un jeu relativement sans loi, et les groupes avaient tendance à simplement adapter leurs propres règles au fil du temps, a-t-il dit.

En 1863, la Football Association fut fondée et codifia les premières règles officielles du football — afin que les garçons aristocrates de différentes écoles puissent s’affronter, selon l’essai.

La Rugby Football Union fit de même en 1871, et les sports se divisèrent officiellement en leurs propres domaines.

Pourtant, la création des deux associations anglaises a créé de la confusion parmi les garçons, qui ont adapté les termes « rugby » et « soccer » pour les différencier, selon l’essai.

« C’était une mode à Oxford et Cambridge d’utiliser ‘er’ à la fin de nombreux mots, comme foot-er, sport-er, et comme l’Association ne prenait pas facilement un ‘er’, on l’appelait, et est, parfois appelé Soccer », écrit Szymanski, citant une lettre de 1905 publiée par le New York Times.

Pendant la guerre, alors que les troupes américaines étaient stationnées à travers l’Europe, le terme football est devenu encore plus populaire, a déclaré Szymanski.

L’acceptation de ce terme, cependant, fluctuait selon le statut de la « Relation Spéciale », c’est-à-dire les liens entre les gouvernements américain et britannique.

Les années 1970 ont été considérées comme un point bas dans la relation, stimulé par l’isolationnisme croissant des États-Unis et l’influence déclinante de la Grande-Bretagne sur les affaires mondiales, selon un article publié en 2015 par l’Université d’Édimbourg.

Bien que les choses se soient remises en ordre dans les années 1980, Szymanski a déclaré que les Britanniques s’étaient déjà opposés à l’utilisation du mot soccer.

« L’infiltration du jeu dans la culture américaine a provoqué des réactions négatives contre l’utilisation du mot en Grande-Bretagne, où il était autrefois considéré comme une alternative anodine au mot ‘football’ », écrit Szymanski.

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