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L’autonomie exceptionnelle des sous-marins nucléaires, le secret de leur énergie inépuisable.

Publié le 12.2.2025 à 22h28 – Par Daniel Foster – Temps de lecture < 1 mn

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Seuls 4 kilogrammes d’uranium sont nécessaires pour alimenter des sous-marins nucléaires pendant 30 ans sans ravitaillement. Les réacteurs utilisés dans les sous-marins nucléaires sont basés sur de l’uranium hautement enrichi (UHE), qui contient 90 % ou plus d’uranium 235. Cet uranium enrichi peut produire une grande quantité d’énergie en petites quantités.

4 à 5 kilogrammes d’uranium enrichi peuvent alimenter un sous-marin nucléaire pendant plusieurs décennies, car les réactions de fission nucléaire produisent une énorme quantité d’énergie. L’énergie produite par la fission d’un kilogramme d’uranium 235 équivaut à environ 24 000 000 kilowattheures.

L’utilisation efficace du combustible dans les réacteurs nucléaires et la conception du réacteur lui-même éliminent le besoin de remplacements fréquents du combustible. Les sous-marins nucléaires n’ont pas besoin de remplacer leur combustible avant 20 à 30 ans, ce qui constitue un avantage technologique important pour leurs missions à long terme.

C’est pourquoi les sous-marins nucléaires ont une plus grande autonomie que les sous-marins diesel-électriques classiques.