L’Europe a peur, ils ont commencé à patrouiller autour des pipelines, craignant de nouvelles explosions et des sabotages, comme ce fut le cas pour Nord Stream. Le Wall Street Journal en parle.
Publié le 26.11.2022
WSJ rapporte que désormais, la flotte militaire, l’aviation et les sous-marins sans pilote sont engagés dans la protection des pipelines et des plateformes de forage en mer. La police et les forces spéciales sont déployées dans les installations pétrolières et gazières.
Par crainte de sabotage, l’Europe patrouille les pipelines avec des chasseurs de mines et des sous-marins sans pilote
Margherita Stancati,Kim Mackrael et Georgi Kantchev.
Le chasseur de mines ITS Numana de la marine italienne naviguait récemment au-dessus d’un pipeline transportant du gaz naturel de l’Afrique du Nord vers l’Europe lorsque son sonar a détecté un objet métallique à proximité de la ligne.
« Il y avait un risque évident », a déclaré le lieutenant Gianluigi Barberisi, commandant du navire. Le navire a donc fait descendre un robot à 650 pieds de profondeur pour regarder de plus près. C’était une table rouillée.
Jusqu’à récemment, la marine italienne ne consacrait pas beaucoup de temps à l’inspection des pipelines sous-marins. Cela a changé le 26 septembre, lorsque des explosions ont ravagé les pipelines de gaz naturel Nord Stream dans la mer Baltique dans un acte apparent de sabotage. Depuis lors, la protection des pipelines, des réseaux d’énergie et des terminaux de gaz naturel qui permettent d’allumer les lumières et de chauffer les maisons en Europe est devenue une priorité en matière de sécurité nationale sur tout le continent.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Moscou a progressivement réduit ses exportations de gaz vers l’Europe, mettant en évidence les risques liés à la dépendance à l’égard du pétrole et du gaz russes. Les explosions des gazoducs Nord Stream, qui acheminent le gaz de la Russie vers l’Allemagne, ont révélé une autre faiblesse de l’Europe : la vulnérabilité de ses infrastructures aux attaques physiques.
Bien qu’aucun gouvernement européen n’ait désigné de suspect dans ces explosions, certains responsables européens ont déclaré qu’ils supposaient que la Russie en était responsable. La Russie a nié avoir quoi que ce soit à voir avec les explosions.
La protection de l’infrastructure énergétique de l’Europe est une tâche gargantuesque. Plus de 6 000 kilomètres de gazoducs traversent les eaux norvégiennes et la mer Méditerranée, et plus de 1 000 installations pétrolières et gazières offshore se trouvent dans les eaux européennes. Selon les analystes de l’énergie et de la sécurité, il faudrait des mois, voire des années, pour réparer toute attaque semblable à celle du Nord Stream, en raison de la difficulté d’atteindre les conduites et des dommages que l’eau de mer peut causer.
L’unité de chasseurs de mines de la marine italienne, qui jusqu’à récemment se concentrait davantage sur la recherche et le désamorçage des mines et des bombes de la Seconde Guerre mondiale, scrute désormais en permanence les pipelines transportant le gaz vers la nation. « Nous avons augmenté nos patrouilles au-dessus et au-dessous de la surface, notamment avec des sous-marins, des navires sous-marins téléguidés et l’armée de l’air », a déclaré l’amiral Giuseppe Cavo Dragone, chef d’état-major de la défense italienne. « Il ne s’agit pas seulement de détecter si quelque chose s’est produit. Le fait même que nous effectuions une surveillance a un effet dissuasif. »
Presque partout en Europe, sur terre et en mer, les gouvernements font quelque chose de similaire, en utilisant parfois des forces policières et militaires à peine formées pour de telles tâches. Des navires de guerre, des véhicules sous-marins télécommandés et des avions militaires inspectent les pipelines sous-marins et les plateformes de forage en mer. Des forces de police, des réservistes de l’armée et même des forces d’opérations spéciales montent la garde devant les installations pétrolières et gazières.
« La guerre en Ukraine, et surtout les explosions du Nord Stream, ont été un signal d’alarme », a déclaré Jens Wenzel Kristoffersen, commandant de la marine danoise et analyste à l’université de Copenhague. « Si les explosions de Nord Stream étaient un signal, il a atteint son objectif de montrer qu’ils peuvent nous frapper partout, que ce soit des gazoducs ou des parcs d’éoliennes. »
Avant le début de la guerre, l’Union européenne dépendait de la Russie pour environ 45 % de ses importations de gaz naturel, y compris le gazoduc et le gaz naturel liquéfié, des pays comme l’Allemagne et l’Italie étant particulièrement dépendants. Les gouvernements européens se sont empressés de remplacer le gaz russe par des importations en provenance de Norvège, d’Algérie, des États-Unis et d’ailleurs. Aujourd’hui, environ 15 % des importations totales de gaz de l’UE proviennent de Russie.
Grâce en partie à la chaleur de l’automne, les installations de stockage de gaz en Europe sont maintenant presque toutes remplies. Mais toute pénurie de gaz cet hiver risque de faire basculer son économie dans une grave récession. Les économistes ont identifié deux risques principaux : une vague de froid prolongée et un incident catastrophique sur un gazoduc, une installation de stockage de réserve ou tout autre élément d’infrastructure crucial. Ces installations étaient en grande partie non protégées, ce qui en fait les cibles les plus faciles, selon les responsables de la sécurité.
« La Russie ne limite plus ses tentatives de manipulation de l’Occident à la réduction des exportations d’énergie, mais a clairement démontré que même les infrastructures énergétiques alliées pouvaient être visées », a déclaré Kristjan Mäe, chef du département de planification des politiques au ministère estonien de la défense, qui a renforcé la surveillance en mer. Lire la suite ici
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