Un juge républicain du Maryland se suicide avant que le FBI ne puisse l’arrêter pour avoir prétendument utilisé une caméra cachée pour exploiter sexuellement des enfants, il se suicide avant que les fédéraux ne l’arrêtent pour pédopornographie.
Publié le 13.9.2021
Un homme du Maryland et ancien juge s’est suicidé au moment où des agents du FBI se rapprochaient de lui devant son domicile, vendredi matin.
Jonathan G. Newell, 50 ans, était recherché car il était soupçonné d’avoir exploité sexuellement plusieurs enfants. Jeudi, des accusations fédérales ont été déposées contre lui dans le Maryland. Le lendemain, Newell a été retrouvé mort.
Le juge Jonathan G. Newell, 50 ans, a été déclaré mort à 6h43 à la suite d’une blessure par balle auto-infligée, a annoncé le bureau du procureur américain. Juge depuis 2016 et avant cela procureur principal du comté de Caroline pendant plus d’une décennie, il devait être placé en détention pour des accusations fédérales d’exploitation sexuelle d’un enfant, ont indiqué les procureurs.
« Ce matin, des agents du Federal Bureau of Investigation se sont rendus au domicile de Jonathan Newell, âgé de 50 ans, à Henderson, dans le Maryland, pour l’arrêter dans le cadre d’une plainte pénale fédérale déposée le 9 septembre 2021 », a indiqué le ministère américain de la Justice dans un communiqué vendredi dernier. « En entrant dans la résidence, les agents ont trouvé Newell souffrant d’une blessure par balle apparemment auto-infligée. Il a été déclaré mort à 6h43 du matin. La police de l’État du Maryland mènera l’enquête sur cet apparent suicide. »
Selon les dossiers des tribunaux fédéraux examinés par Law&Crime, l’affaire contre Newell a été descellée puis abandonnée vendredi devant le tribunal fédéral du district du Maryland.
La plainte pénale non scellée note que l’enquête sur le juge a commencé le 23 juillet 2021 lorsque la police d’État du Maryland est arrivée à la cabane de Newell à Fishing Creek, Md. en réponse à un mineur signalant qu’il avait trouvé une caméra vidéo dans la salle de bain.
« La victime mineure 1 est entrée dans la salle de bain adjacente à la chambre de Newell pour prendre une douche », peut-on lire dans la plainte. « Après s’être déshabillé, la victime mineure 1 a observé ce qui semblait être une caméra. La caméra était sur une étagère dans le coin de la salle de bain, à l’intérieur d’une petite caisse noire. L’objectif de la caméra faisait face à la douche. La victime mineure 1 a examiné l’appareil photo et l’a photographié avec son téléphone portable. La victime mineure 1 a observé une lumière verte clignotante sur l’appareil photo. La victime mineure 1 a remis l’appareil photo dans sa position initiale et est sortie de la salle de bain ».
Le garçon qui a trouvé l’appareil photo est ensuite allé trouver un ami et lui a raconté ce qu’il avait vu dans la salle de bains, indique la plainte. Juste après, Newell a été vu entrant dans la salle de bains et en sortant « portant divers objets », alors qu’il se rendait dans sa propre chambre. Les deux garçons sont ensuite allés inspecter la zone où se trouvait la caméra, mais ont constaté qu’elle avait été enlevée.
« Après les événements susmentionnés, Newell, la victime mineure 1 et la victime mineure 2 ont quitté la cabine et sont allés sur le bateau de Newell », poursuit la plainte. « Pendant qu’ils étaient sur le bateau, la victime mineure 1 et la victime mineure 2 ont chacune utilisé leur téléphone portable pour informer leurs parents de la présence de la caméra dans la salle de bain. Leurs parents ont alors contacté les forces de l’ordre ».
Les enquêteurs sont rapidement arrivés. Selon la plainte, Newell a renoncé à ses droits Miranda et a donné une interview dans laquelle il semblait blâmer certains des 10 « membres » ayant accès à la cabine pour la présence de la caméra dans la salle de bain. Selon le premier garçon, un autre adulte et quatre autres mineurs avaient séjourné dans la cabane la nuit précédente.
« Newell a nié avoir placé une caméra dans la salle de bain et nié avoir remarqué une caméra dans la salle de bain », peut-on lire dans la plainte. « Lorsqu’on lui a présenté la chronologie suivante des événements : La victime mineure 1 a utilisé la salle de bain et a vu une caméra, Newell a utilisé la salle de bain, puis les deux hommes mineurs sont entrés dans la salle de bain et la caméra n’était plus là – Newell a répondu : ‘Comme je l’ai dit, il y avait six autres personnes ici’. On a présenté à Newell une photo de la caméra et Newell a déclaré qu’il n’avait jamais vu la caméra auparavant. »
Après cela, la police a laissé Newell aller dans sa chambre pour brancher son téléphone portable et passer quelques appels téléphoniques. La plainte allègue que pendant qu’il le faisait, « les enquêteurs ont observé Newell tendre la main droite sous le lit à plusieurs reprises ».
A partir de là, cependant, le comportement du juge est devenu plus suspect.
La plainte explique, longuement :
À ce moment-là, l’enquêteur a cru que Newell tenait le chargeur dans le mur en raison de la courte longueur du cordon et de la mauvaise connexion électrique. Alors que ce comportement se poursuivait, l’enquêteur a remarqué que Newell tendait la main directement sous le lit, sous la prise de courant. Newell a fait ces mouvements pendant quelques secondes, puis a étiré le bas de son dos en se penchant en avant. Quelques instants plus tard, l’enquêteur a observé la main droite de Newell fermée en poing. Newell était toujours en train de parler au téléphone, tenant le téléphone de sa main gauche à son oreille gauche. Peu après que l’enquêteur ait remarqué que la main droite de Newell était fermée en poing, ce dernier a placé son poing droit contre sa bouche et a couvert le bas de son téléphone et sa bouche, puis il a commencé à parler doucement. Quelques minutes plus tard, l’enquêteur a entendu un bruit fort et distinct, un » crunch « , provenant de la zone de la bouche de Newell. Après une ou deux minutes, l’enquêteur a entendu le même « craquement » provenant de la bouche de Newell, puis ce dernier a immédiatement pris une tasse située sur sa commode et l’a bue.
Après avoir semblé manger la carte mémoire, Newell a été escorté dans un hôpital voisin pour passer un scanner de sa poitrine et de son abdomen. Les médecins ont déclaré avoir trouvé un « corps étranger dans l’intestin grêle » qui avait été ingéré et était « probablement métallique ».
Plusieurs autres hommes, « tous nés entre 2002 et 2007 », ont été identifiés par les agents du FBI comme des victimes potentielles. Tous ont déclaré s’être douchés à la résidence et/ou au chalet de Newell. La plupart d’entre eux ont dit se souvenir que Newell avait vérifié qu’ils n’avaient pas de tiques sur le corps et deux d’entre eux ont dit qu’ils étaient nus lorsque Newell les a examinés.
Les perquisitions effectuées par l’État dans le chalet, la maison, le camion, le bateau et le bureau de Newell ont ensuite permis de découvrir « de nombreuses vidéos d’hommes mineurs se douchant », selon la plainte. « Dans certaines vidéos, on voit Newell installer la caméra dans la salle de bain. »
Newell, un républicain, a été nommé à la magistrature en août 2016 par le gouverneur Larry Hogan (R) après avoir précédemment servi pendant 13 ans en tant que procureur d’État élu pour le comté de Caroline.
Lisez l’intégralité de la plainte ci-dessous :
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